Чтобы понять, действительно ли психологическое состояние у большинства людей лучше по утрам и как на настроение влияет время года, дня или недели, ученые из Университетского колледжа Лондона обратились к данным проекта COVID-19 Social Study – масштабного лонгитюдного (длительного) исследования, организованного в период с марта 2020 по март 2022 года. Результаты показали, что не только настроение, но и более широкие аспекты психического здоровья и благополучия – например, тревожность, депрессивные симптомы, ощущение смысла жизни и даже чувство одиночества – могут систематически меняться в течение суток. Рассказываем подробности!
От чего меняется настроение?
Не секрет, что психическое здоровье и благополучие человека зависят от множества факторов: изменение места жительства, проблемы на работе и в личной жизни, а также высокий уровень стресса чреваты развитием депрессивных и тревожных расстройств. Однако суточные изменения самочувствия чаще всего рассматриваются в контексте настроения: известно, что уровень гормона кортизола, связанного со стрессом, обычно повышается по утрам, а по вечерам – снижается.
При этом вопрос о том, связаны ли суточные колебания настроения с более серьезными аспектами психического здоровья долгое время не имел однозначного ответа. Чтобы расставить все точки над i и исключить влияние таких факторов, как воздействие солнечного света и хронотип человека на изменение настроения, ученые обратились к масштабным исследованиям на больших выборках.
Последствия пандемии
Группа ученых под руководством Фэйфэй Бу (Feifei Bu) из Университетского колледжа Лондона проанализировала данные, собранные в рамках проекта COVID-19 Social Study – масштабного длительного исследования, которое проходило в период с марта 2020 по март 2022 года. Цель проекта изначально заключалась в том, чтобы узнать, какое влияние на психическое состояние и повседневную жизнь людей оказала пандемия и связанные с ней ограничения, однако собранный за два года объем данных оказался столь значительным, что позволил рассмотреть и другие научные вопросы.
В итоге команда выделила 49 тысяч участников из Великобритании и собрала почти миллион анкет (каждый испытуемый несколько раз заполнял опросники), в которых фигурировали такие показатели, как: наличие/отсутствие депрессивных симптомов, тревожность, субъективное ощущение счастья, удовлетворенность жизнью, наличие/отсутствие в жизни смысла и одиночество.
Поскольку каждая анкета была четко датирована, исследователи смогли отследить, в котором часу, в какой день недели и в какое время года испытуемые отвечали на вопросы (сезон делили по астрономическому принципу – по датам равноденствий и солнцестояний).
В рамках анализа авторы научной работы, опубликованной в журнале BMJ Mental Health, учли такие социально-демографические факторы, как возраст, пол, уровень образования, наличие хронических заболеваний и другие. Поскольку выборка не была полностью случайной (первыми участниками были волонтеры, откликнувшиеся на объявление), данные дополнительно «взвесили» с учетом официальной статистики.
Утро вечера мудренее
Результаты оказались довольно любопытными: при обработке данных ученые обнаружили, что люди в среднем чувствовали себя лучше всего по утрам (начиная с примерно 6–7 часов), а самые низкие показатели психического благополучия (то есть более выраженные депрессивные или тревожные симптомы, а также меньшая удовлетворенность жизнью и смыслом) – ближе к полуночи.
Интересно, что чувство одиночества в течение суток практически не менялось, в то время как показатели счастья, удовлетворенности жизнью и наличие/отсутствие ее смысла варьировались заметнее всего.
Исследователи также отметили, что колебания настроения у людей с депрессивными и тревожными симптомами были достаточно выраженными, но по своей амплитуде оказались меньше, чем динамика благополучия в целом.
Настроение на буднях и выходных
Хотя биохимические процессы (например, выработка гормонов) мало различаются между рабочими и выходными днями, результаты показали более выраженный «рельеф» суточных колебаний настроения именно по субботам и воскресеньям.
В частности, на утро выходных приходился пик субъективного благополучия, днем наблюдался небольшой спад, а вечером – небольшой подъем. А к полуночи настроение заметно ухудшалось. Интересно, что по будням колебания были более «плавными»: утренний подъем настроения был не таким выраженным, вероятно, из-за рабочих обязанностей или стресса, связанного с началом трудовой недели.
Особенно выделяются результаты для вторника и среды: в эти дни у некоторых людей практически не наблюдалось выраженного утреннего «улучшения» (по тревоге и депрессии), а показатели были ровнее (но при этом чуть выше базового уровня). Авторы научной работы предполагают, что это может быть связано с накоплением усталости к середине недели или с особенностями рабочего графика.
Настроение летом и зимой
Полученные результаты подтвердили широко распространенное мнение о том, что лучше всего люди себя чувствуют именно летом (в частности, именно в это время года депрессивные и тревожные симптомы оказались наименее выражены, а удовлетворенность жизнью – наиболее). Зимние показатели настроения ожидаемо оказались худшими. Хотя весной и осенью настроение испытуемых было лучше, чем зимой, до летнего максимума показатели не дотягивали.
При этом суточный график колебаний настроения (разница между утренним и вечерним самочувствием) не менялся в зависимости от времени года.
Таким образом исследователи заключили, что хотя зимой настроение в целом может быть хуже, чем летом, сам принцип «лучше утром – хуже вечером» сохраняется. К причинам такого положения вещей ученые отнесли не только короткий световой день в зимние месяцы, но и такие социальные и культурные факторы, как режим работы, каникулы, праздники и другие.
Одиночество
Из всех измеренных переменных одиночество продемонстрировало минимальные колебания: оно почти не зависело от времени суток и слабо «реагировало» на день недели и сезон. Ранее ученые не раз высказывали гипотезу о том, что склонность к одиночеству в большей степени можно считать чертой личности, формируемой годами.
Конечно, люди могут острее чувствовать одиночество во время праздников или в затяжной зимний период, однако в новом исследовании речь идет о долговременных трендах, а не о краткосрочных резких изменениях настроения, – отметили авторы научной работы.
Выводы и перспективы
Полученные результаты можно охарактеризовать знаменитой поговоркой: «утро вечера мудренее» – но только если говорить о «средней температуре по больнице». В большинстве случаев люди чувствуют себя лучше всего утром, а к ночи их состояние ухудшается, причем на выходных это контрастное ощущение может усиливаться. Зимой настроение ожидаемо хуже, а летом – лучше. А вот одиночество этим изменениям оказалось не подверженно.
Авторы научной работы надеются, что их работа вдохновит коллег на дальнейшие исследования, которые позволят понять что именно лежит в основе таких колебаний настроения – циркадные ритмы, социальные факторы (например, различие в распорядке дня между буднями и выходными), или комбинация и того и другого. Также предстоит разобраться, в какой мере на результаты влияют индивидуальные хронотипы («совы» против «жаворонков») и как можно помочь тем, кто страдает от резких перепадов настроения самочувствия в течение суток.
Таким образом, идея о том, что мы просыпаемся с более позитивным взглядом на мир, а ближе к ночи теряем часть этого оптимизма, сегодня получила серьезное научное подтверждение. Так что если с утра проблема показалась не такой уж серьезной, удивляться, вероятно, не стоит.
