Любите ли вы сладкое? Авторы нового исследования выявили связь между пристрастием к соленой, горькой, сладкой и острой пище с чертами характера. Удивительно, но сладкоежки оказались самыми приятными в общении людьми. Открытие имеет настоящую психологическую основу, так как доброжелательность – одна из пяти основных черт личности в модели Большой пятерки. И хотя связь между тягой к сладкому и доброжелательностью была небольшой, ее устойчивость наблюдали у опрошенных участников исследования из разных стран, включая Китай, Германию, Мексику и США. Ранее подобные исследования проводились преимущественно в США, а их результаты были неоднозначными.
Любят ли сладкое люди из разных стран?
Чтобы понять, реальна ли связь между доброжелательностью и тягой к сладкому, авторы нового исследования, опубликованного в журнале Research in Personality, проверили ее универсальность в разных культурах, проведя опрос среди 1629 участников из четырех стран: Китая, Германии, Мексики и США.
Предыдущие исследования уже предполагали наличие взаимосвязи между приятностью и сладкими вкусовыми предпочтениями, но они проводились с участием жителей Соединенных Штатов. Таким образом, нам было интересно, применимы ли эти результаты к различным культурам и языкам, – пояснил один из авторов нового исследования Майкл Шефер из медицинской школы Берлина.
Все испытуемые заполнили анкеты, в которых их просили оценить вкусовые предпочтения (особенно в отношении сладкого), а также прошли тестирование на уровень доброжелательности. Участников просили оценить такие заявления как “Благодаря мне люди чувствуют себя непринужденно”, а сами ответы оценивались по шкале от одного (очень неточно) до пяти (очень точно). Этот подход помог составить общую оценку доброжелательности для каждого человека.
В опросе о вкусовых предпочтениях испытуемых просили оценить, насколько им нравятся различные сладкие блюда, такие как шоколадный торт, мороженое и мед, а также продукты из других вкусовых категорий, включая соленое, кислое, горькое и острое. Таким образом команда смогла определить, отдавали ли участники особое предпочтение сладким продуктам или же просто наслаждались разнообразием вкусов.
Всем испытуемым также предоставили возможность указать, какое блюдо они никогда не пробовали, чтобы избежать искажения результатов. Отметим, что анкеты перевели на язык каждой отдельной страны, а участники получили компенсацию (в виде зачетных единиц за курс или небольшой денежной выплаты, в зависимости от региона).
Результаты исследования
Поразительно, но результаты во всех четырех странах оказались похожи: любителей сладкого действительно были более доброжелательными и приятными в общении людьми. Хотя связь была не очень сильной (коэффициенты корреляции варьировались от 0,10 до 0,18), она была статистически значимой. Это означает, что, независимо от культурного контекста, существует некоторая ассоциация между любовью к сладкому и склонностью к дружелюбию и сотрудничеству.
Результаты исследования показали, что во всех четырех странах действительно существовала положительная взаимосвязь между приятным вкусом и предпочтением сладкого. Хотя масштабы эффекта были небольшими, они были постоянными.
Например, в Китае коэффициент корреляции между приятностью и предпочтением сладких продуктов составлял 0,18, в то время как в Германии этот коэффициент составлял 0,16. В Соединенных Штатах этот показатель составил 0,15, а в Мексике аналогичный результат составил 0,10.
Это означает, что, хотя связь между приятностью и предпочтением сладостей была не особенно сильной, она была статистически значимой во всех случаях. Кроме того, исследователи отметили, что люди с более высокими показателями приятности в каждой стране также сообщили о более высоком предпочтении сладких вкусов по сравнению с другими вкусами, которые им было предложено оценить.
Таким образом команда подтвердила предположения о том, что связь между тягой к сладкой пище особенность не только американской культуры, а свойственна жителям других стран. Эта согласованность указывает на возможность существования универсальной когнитивной связи между такими понятиями как “сладость” и приятными чертами характера. Однако, интерпретировать результаты нужно осторожно, особенно если учесть, что корреляции (хотя и значительные) относительно невелики.
Если при первой встрече ваш новый знакомый говорит, что не любит сладкое, это не означает, что продолжать общение с ним не нужно. Результаты работы, по сути, демонстрируют, что мышление и поведение часто неосознанно связаны с опытом и ощущениями, – отметили авторы научной работы.
Более того, команда не обнаружила последовательную или значимую связь между доброжелательностью и тягой к кислой, соленой, горькой или острой пище. Однако в трех из четырех выборок (Китай, Германия и Мексика) выявили небольшую положительную корреляцию между добротой и тягой к соленой пище. При этом похожая ситуация наблюдалась в Китае между тягой к острому и доброжелательностью.
Почему сладкое ассоциируется с добротой?
Связь абстрактных качеств, таких как доброта или общительность, с вкусовыми предпочтениями, описана в нескольких теориях. Одна из них так называемая теория концептуальных метафор, предполагает, что люди часто используют метафоры, которые связывают физические ощущения с чертами характера. Например, такие слова как “сладкий” и “душечка”, обычно используются для описания добрых или сговорчивых людей, вызывая мысленную ассоциацию между сладостью и теплотой или дружелюбием.
Более того, в разных культурах сладкое часто ассоциируется с положительными эмоциями и качествами. В китайской культуре, например, сладкий вкус связан с радостью и счастьем, а в немецком языке слово «süß» (сладкий) может использоваться для описания чего-то милого или привлекательного.
Несмотря на интересные результаты, важно отметить, что исследование имеет некоторые ограничения. Во-первых, оно носит корреляционный характер, то есть не доказывает причинно-следственную связь. То есть сам факт тяги к сладкому у определенного человека не делает его добрым и наоборот.
Во-вторых, эффект был небольшим. Хотя связь и была статистически значимой, коэффициенты корреляции были невысокими. Таким образом, любовь к сладкому — лишь один из многих факторов, связанных с доброжелательностью. Наконец, работа опирается на оценку участников исследования, что чревато искажениями, так как люди не всегда способны объективно оценить собственные вкусовые предпочтения и черты характера.
Что это значит для нас?
Самое интересно, все же, заключается в том, что результаты могут иметь практическое значение: понимание того, что предпочтения в еде связаны с чертами личности, может пригодиться маркетологам и психологам. Например, компании могут использовать эти знания чтобы лучше определить свою аудиторию, а психологи – рассматривать вкусовые предпочтения как дополнительный инструмент для оценки личности клиента.
Ученые также отметили, что по теме требуется больше исследований, так как не исключено существование культурных или биологических факторов, оказывающих влияние на то, почему некоторые люди предпочитают сладкое и как это связано с их характером
Будущие исследования могут также рассмотреть другие вкусовые предпочтения и их связь с различными чертами личности. Например, связано ли предпочтение острого с поиском острых ощущений? Или может ли любовь к горькому быть связана с определенными личностными качествами?
Мы хотим понять взаимосвязь между телом, внешним миром и разумом, в частности, понять бессознательное влияние на наше поведение и личность, – объяснили исследователи.
Хотя связь между предпочтением сладкого и доброжелательностью не очень сильна, она присутствует в разных культурах, указывая на возможные универсальные аспекты человеческой психологии. Так что в следующий раз, когда вы потянетесь за кусочком шоколада или предложите кому-то сладкое угощение, помните: возможно, это не просто любовь к сладкому, но и отражение вашей доброй натуры. Но н е забывайте – во всем, что касается выводов о повседневной жизни, следует быть осторожным.
