Многие избегают поездок на самолетах или посещений больниц из-за страха подхватить инфекцию. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Microbiome, развенчивает этот миф. Ученые выяснили, что воздух в этих местах содержит в основном безвредные микробы, связанные с человеческой кожей, а не патогены.
Исследователи из Северо-Западного университета решили использовать необычный подход: они проанализировали ДНК микробов, собранных с использованных масок путешественников и медицинских работников. Это позволило им понять, какие микробы окружают людей в замкнутых пространствах.
Как маски помогли ученым
В начале 2022 года, в разгар пандемии COVID-19, команда ученых задалась целью изучить качество воздуха в самолетах. Однако анализ HEPA-фильтров оказался слишком сложным и дорогим. Тогда исследователи обратились к более доступному инструменту – обычным маскам.
Участники исследования носили маски во время полетов и рабочих смен в больницах. Для сравнения также собирались маски, которые просто лежали рядом с путешественниками, но не использовались. Анализ ДНК с их поверхности показал, что большинство микробов в воздухе – это обычные бактерии, связанные с кожей человека, такие как Staphylococcus и Corynebacterium.
Что витает в воздухе
Ученые обнаружили 407 видов микробов, большинство из которых совершенно безобидны. Например, многие из них живут на коже или в окружающей среде. Патогенных микробов, способных вызвать болезни, оказалось крайне мало, и никаких признаков активной инфекции найдено не было.
Интересно, что микробы в самолетах и больницах оказались очень похожи. Различия заключались лишь в количестве каждого вида бактерий. Это говорит о том, что микробы в воздухе поступают в основном от людей, а не из окружающей среды.
Почему это важно
Результаты исследования должны успокоить тех, кто боится заразиться во время полётов или визитов в больницу. Воздух в этих местах оказался гораздо чище, чем мы привыкли думать. Большинство микробов, с которыми мы сталкиваемся, – это наши «соседи», живущие на нашей коже, а не опасные патогены.
