Хронический стресс — это одна из самых разрушительных с биологической точки зрения сил в современной жизни, которая будит наш мозг по 100 раз за ночь, удваивает риск развития болезни Альцгеймера и провоцирует безудержное воспаление. Вот почему исследователи работают над тем, как можно легко контролировать уровень стресса дома или в повседневной жизни.
Большинство из этих методов направлены на мониторинг уровня кортизола, стероидного гормона, вырабатываемого надпочечниками в ответ на стресс. Нормальные уровни этого биомаркера необходимы для регуляции множества биологических функций, но высокие уровни связаны с целым рядом проблем, включая увеличение веса, резистентность к инсулину и повышенный риск развития диабета.
Новое устройство на основе зубной нити от Университета Тафтса поможет людям контролировать уровень этого важнейшего гормона в своей повседневной жизни.
Как это работает?
Простой инструмент состоит из обычной зубочистки, оснащенной нитью, в которую встроена микрофлюидальная нить. Когда пользователь пользуется зубной нитью, нить направляет слюну к небольшому электрохимическому датчику, встроенному в ручку инструмента.
Чтобы создать этот сенсор, исследователи изготовили так называемый электрополимеризованный полимер с молекулярной печатью (eMIP), в основном вдавливая молекулы кортизола в подложку, а затем удаляя их, оставляя после себя отпечаток. Когда нить направляет слюну к eMIP, молекулы кортизола собираются в оставленном отпечатке и генерируют сигнал, который отправляется на мобильное устройство, например на телефон. Чем больше молекул собирается, тем сильнее сигнал, что означает более высокий уровень кортизола.
Анализ с помощью этой установки занимает около 10 минут, и в ходе тестирования было доказано, что он столь же эффективен, как и один из золотых стандартов в тестировании уровня кортизола — тест слюны ELISA. Это, по словам исследователей, делает ее одним из лучших известных методов определения уровня кортизола. Исследователи полагают, что в один прекрасный день это устройство может быть разработано для измерения других биомаркеров в слюне, что сделает тестирование здоровья на дому частью того, что многие люди уже делают ежедневно.
На данный момент, если устройство появится на рынке, у пользователей будет простой способ контролировать уровень кортизола, и, если они заметят, что он повышается, они смогут предпринять шаги для его снижения с помощью диеты или изменения образа жизни, включая физические упражнения, медитацию, умеренное употребление кофеина и увеличение потребления омега-3 жирных кислот.
