Молоко — это не просто напиток и отличная добавка к чаю или кофе, но и источник полезных веществ. Оно укрепляет кости, поддерживает работу головного мозга, помогает мышцам восстанавливаться после тренировок и улучшает ночной сон. Чаще всего мы пьем коровье молоко, но при этом даже не задумываемся о том, как животные его производят. Нам прекрасно известно, что оно берется из вымени вручную или при помощи специального оборудования, но что происходит в организме коров во время его выработки? Давайте поищем ответ на этот неожиданный вопрос.
Когда корова дает молоко
По данным сайта GardeniaDream, коровы начинают давать молоко только после рождения теленка. Пока животное не родило, молоко в его организме не вырабатывается.
Половая зрелость у коров наступает в 8–10 месяцев, но для первого осеменения корова готова лишь к двум годам, когда ее вес превышает 330 килограммов. Беременность коровы длится 9 месяцев, прямо как у людей, и за это время организм начинает готовиться к будущему кормлению теленка.
Если корова уже беременна, за два месяца до родов, фермеры уменьшают количество сочных кормов для коровы и снижают объем воды, чтобы молоко перестало выделяться. После появления теленка начинается лактация, и корову снова начинают доить. Этот процесс продолжается 12–14 месяцев, затем корова снова беременеет, и все повторяется. Если корова не рожает раз в год, она перестает давать молоко.
Примечательно, что с возрастом удои увеличиваются. Молодые коровы дают 10–12 литров молока в день, а после пяти лет – до 30 литров. Наибольшая продуктивность наступает после пятой беременности — чем больше раз корова рожает, тем больше молока она дает.
Выработка молока у коров
Как можно догадаться, коровы вырабатывают молоко из веществ, содержащихся в их еде.
Сначала животные съедают траву или сено, затем отрыгивают пережеванную массу и снова ее пережевывают. Этот процесс может занимать до 16 часов в сутки. В желудке коровы пища разлагается, полезные вещества поступают в кровь и разносятся по телу, включая молочные железы.
Молоко формируется в альвеолах вымени. Туда с кровью поступают белки, жиры и углеводы, из которых оно и состоит. Рацион коровы сильно влияет на состав молока. Во время доения в вымени раздражаются нервные окончания, и организм выделяет окситоцин – гормон, который заставляет мышцы вымени сокращаться, помогая молоку выходить.
Если вымя заполнено, процесс выработки замедляется. Чтобы этого не случилось, корову доят полностью. Стресс мешает молокоотдаче – при испуге у животного выделяется адреналин, который сужает молочные протоки. Поэтому перед доением важно не беспокоить корову и вести себя спокойно.
Почему молоко белое
Молоко кажется белым, потому что в нем содержатся крошечные частицы жира и белков, которые рассеивают свет во всех направлениях. В отличие от прозрачной воды, где свет проходит насквозь, или морковного сока, который поглощает часть спектра и выглядит оранжевым, молочные частицы отражают все цвета равномерно, создавая белый оттенок. Если убрать жир, молоко станет слегка голубоватым, так как оставшиеся частицы рассеивают синий свет сильнее, чем красный — примерно так же, как это делает небо.
Молочные породы коров
Больше всего молока дают голштинские коровы. Они составляют основу молочного животноводства в США и Европе, также их очень много в России. В среднем коровы голштинской породы дают от 22 до 27 литров молока в день. Но важно отметить, что количество молока всегда зависит от качества корма, условий содержания и многих других факторов. Чтобы давать много молока, коровам нужно часто есть.
Кроме голштинов, существуют и другие молочные породы. Например, швицкие коровы дают менее 10 000 литров за весь период лактации (не в день!), однако их молоко содержит больше жира и белка — то есть, оно более питательное.
Гернзейские коровы производят всего лишь около 6 500 литров молока за лактацию, но оно отличается желтоватым оттенком и высоким содержанием сливок.
