При шахе король находится под непосредственной угрозой захвата на следующем ходе противника, а при мате — король под шахом, и нет никаких способов защититься — ни уйти, ни закрыться, ни съесть угрожающую фигуру.
Шахматы — одна из самых древних и сложных игр в мире, их история насчитывает более 1500 лет. Считается, что предшественником шахмат была индийская игра чатуранга, придуманная во времена империи Гуптов (IV-VI век). Правда, в ней, в отличие от современной версии шахмат, участвовало 4 игрока и четыре вида фигур, представляющие полноценную армию: слоны, кони, колесницы и пехоту.
Игра чатуранга получила распространение в Персии, в том числе и в Персидском государстве Сасанидов, которое в VII веке было захвачено арабами-мусульманами. (вот почему вскоре игра распространилась по средней Европе, а затем появилась и в России). Там ее видоизменили и превратили в совершенно новую игру под названием шатранж. Правила в ней были упрощены, но появились новые фигуры — ладья и ферзь.
В арабских странах игра также была доработана, и уже там получила свое новое название — шахматы. Этот термин на русском языке впервые встречается в письменных источниках середины XIII века, однако историки уверены, что игра появилась гораздо раньше — об этом свидетельствуют археологические находки деревянных досок со светлыми и черными клетками и различными фигурами на территори бывшей Киевской Руси.
Этимология названия шахмат
С историей игры разобрались, но откуда все-таки взялось ее название? Согласно этимологическому словарю Барнхарта, термин «шах и мат» образован от персидского выражения «shāh māt», что буквально означает «король беспомощен».
По другим данным, словосочетание переводится как «король мертв», поскольку шахматы попали в Европу через исламский мир, а арабское māta означает «умер» или «мертв». То есть, в любом случае, «шах» имеет одинаковое значение.
В современном персидском языке также сохранилось слово mate, и используется оно для обозначения застывшего человека с открытым ртом, пристально смотрящего, сбитого с толку и не реагирующего на все вокруг. Таким образом, «шах и мат» также можно интерпретировать как «король в ступоре, не может ответить». А сегодня термин «шах и мат» также нередко используется в качестве метафоры неоспоримой и стратегической победы.
