В 1969 году экипаж лунной миссии “Аполлон-11” совершил исторический подвиг, сделав первые шаги на поверхность Луны. Именно тогда из уст астронавта Нила Армстронга прозвучала знаменитая фраза «маленький шаг для человека и гигантский скачок для человечества». После этих слов он ровел на лунной поверхности несколько часов вместе с Баззом Олдрином. Вместе они делали легендарные фотографии, собирали образцы лунного грунта и оставляли всяческие следы своего присутствия. Так, ими на Луне был установлен американский флаг, в существование которого некоторые люди наотрез отказываются верить. Но, судя по фотографиям с космических аппаратов, он все же существует. Более того — на Луне есть еще несколько флагов, о которых многие из нас даже не догадывались.
Флаги США на Луне
В рамках космической программы «Аполлон», которая проводилась в 1970-е годы, астронавты установили на поверхности Луны шесть американских флагов, чтобы отметить места своих исторических высадок.
Первый флаг был установлен 20 июля 1969 года в Море Спокойствия астронавтами миссии «Аполлон-11». Спустя несколько месяцев, 19 ноября 1969 года, участники миссии «Аполлон-12» установили второй флаг в Океане Бурь, продолжая освоение лунной поверхности.
Следующие миссии расширили горизонты исследований, отправляясь в более сложные районы Луны. «Аполлон-14» доставил флаг к кратеру Фра Мауро 5 февраля 1971 года, а «Аполлон-15» позже в том же году, 30 июля, установил его у долиныХэдли Рилл.
В апреле 1972 года «Аполлон-16» установил пятый флаг у кратера Декарт, исследуя ранее недоступную область. И, наконец, последний флаг появился 11 декабря 1972 года, когда миссия «Аполлон-17» завершила лунную программу, оставив свой след в долине Тельца-Литтроу.
Что стало с флагами на Луне
Флаги США, оставленные на Луне астронавтами программы «Аполлон», стали одними из самых значимых символов освоения космоса. Однако, спустя десятилетия, возникает вопрос: что же стало с этими флагами?
К сожалению, флаг миссии «Аполлон-11», первого пилотируемого полета на Луну, был поврежден почти сразу. Когда космический модуль покидал поверхность Луны, мощный выброс газа из двигателей сбил флаг с места. Астронавт Базз Олдрин подтвердил, что видел, как его унесло струей от ракеты. Однако судьба остальных пяти флагов остается более интригующей.
Эти флаги никогда не предназначались для длительного пребывания в суровых условиях Луны. Они были самыми обычными — из нейлона, купленными за пять долларов в магазине компании Annin, которая производит флаги с 1847 года. На Луне флаги подвергаются воздействию лунной пыли, экстремальных температур и жесткого ультрафиолетового излучения Солнца. Специалисты считают, что за десятилетия они, вероятно, полностью обесцветились, став белыми полотнами.
Флаг миссии Аполлон-11, скорее всего, исчез. Базз Олдрин видел, как его сбило реактивной струей при взлете, когда он и Нил Армстронг покидали Луну десятки лет назад. Лежа в лунной пыли, незащищенный от жесткого ультрафиолетового излучения Солнца, красный и синий цвета флага наверняка быстро выгорели, превратившись в белый. Со временем нейлон стал хрупким и разрушился, — поделился Тони Райххардт (Tony Reichhardt), старший редактор сайта Air & Space.
Фотографии флагов на Луне
В 2012 году орбитальный аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter предоставил снимки, на которых видно, что пять из шести флагов все еще стоят. Это подтвердили тени, отбрасываемые ими в разное время суток. Однако флаг Аполлона-15 вызывает сомнения, так как на изображениях его тени не обнаружено. Тем не менее, после завершения миссии он оставался на месте, поэтому многие эксперты считают, что он, скорее всего, тоже сохранился.
Что касается флага «Аполлон-11», возможно, он тоже уцелел, но просто лежит на поверхности. Учитывая, что остальные флаги стоят, даже несмотря на нейлоновый материал, можно предположить, что и первый символ присутствия человека на Луне полностью не исчез.
Помимо флагов, космический аппарат зафиксировали другие артефакты: следы астронавтов, оставленные рюкзаки, научное оборудование и роверы. Современные технологии продолжают приближать нас к моменту, когда мы сможем точно увидеть состояние этих исторических символов своими глазами.
