Задумывались ли вы о том, почему, когда мы пробуем острые блюда, из носа начинает течь, а глаза наполняются слезами? Острая пища не только по-хорошему шокирует некоторых из нас и вызывает яркие эмоции, но и запускает в организме цепочку сложных реакций. От легкого покалывания на языке до ощущения тепла по всему телу — вот что происходит, когда мы наслаждаемся острыми деликатесами. Иногда за этими приятными ощущениями следует менее изысканное последствие — насморк. Давайте попробуем разобраться, что же происходит в нашем организме, когда в него попадает что-то острое.
Что придает пище остроту
Обычно мы ощущаем остроту еды потому, что в ней содержится перец. Острота перца обусловлена содержанием в нем особого химического соединения, известного как капсаицин. Наибольшая концентрация капсаицина сосредоточена в тонкой мембране, окружающей семена перца, хотя небольшое его количество может присутствовать и в мякоти некоторых видов перца.
Но важно отметить, что капсаицин — не единственный «виновник» остроты. Например, горчицу, васаби и хрен делает острым другое вещество — аллилизотиоцианат. Это соединение, которое содержится в растениях из семейства крестоцветных, вызывает тот самый резкий и обжигающий эффект, который мы ощущаем в носу и горле.
Почему из-за острой пищи текут сопли
Когда мы едим острую пищу, химические вещества вроде упомянутого выше капсаицина раздражают слизистые оболочки нашего носа, рта, глаз и других органов. Это происходит потому, что капсаицин активирует рецепторы, которые отвечают за ощущение боли и тепла. Организм воспринимает это как угрозу и пытается защититься.
Чтобы избавиться от раздражителя, мозг посылает команду слизистым оболочкам выделять больше жидкости. Именно поэтому мы начинаем слезиться, у нас обильно выделяется слюна, а из носа буквально течет. Примечательно, что даже если острая пища не попадает в нос, нервные пути во рту и горле тесно связаны с носовой полостью, поэтому раздражение быстро передается и туда.
Почему людям нравится острая пища
Острая пища — это не только вкусовое наслаждение, но и настоящее испытание для организма. Интересно, что капсаицин — основной компонент, который делает еду острой, изначально был создан природой как средство защиты растений от млекопитающих. Однако люди не только научились справляться с его воздействием, но и нашли в нем источник удовольствия.
Когда капсаицин активирует рецепторы боли, организм запускает стрессовую реакцию. В ответ на это выделяются эндорфины и дофамин — вещества, которые создают ощущение эйфории и удовольствия. Этот химический коктейль в мозге заставляет многих людей возвращаться к острой пище снова и снова.
Стоит отметить, что сам по себе капсаицин не токсичен для человека, а все неприятные симптомы, такие как жжение или боль, являются лишь реакцией организма на его воздействие.
К остроте чувствительны не все живые организмы. Например, птицы могут спокойно есть самые острые перцы, так как их рецепторы отличаются от наших. А некоторые млекопитающие, такие как древесные землеройки, вообще не ощущают жжения благодаря генетическим особенностям.
