Многие из вас наверняка знакомы с выражением «зарыть голову в песок», которое используется, когда человек стремится избежать трудностей или не желает видеть правду. Этот яркий образ часто ассоциируется со страусами, которые, как считается, прячут голову в песок, когда находятся в опасности. Первым человеком, который рассказал, что страусы умеют закапывать свои головы, считается римский писатель-эрудит Плиний Старший. Он поделился этим наблюдением около двух тысяч лет назад, и многие люди до сих пор в это верят. Но насколько это правда? Как страусы дышат, находясь под землей?
Прячут ли страусы голову
В древние времена натуралисты видели страусов не только как величественных птиц, но и как весьма странных существ. Согласно Live Science, Плиний Старший создал одну из первых энциклопедий, где попытался описать животных своего времени.
В книге «Естественная история» он писал о том, как страус прячет голову в кустах, чтобы казаться невидимым. Да, в оригинале речь шла о кустах — скорее всего, миф про песок появился из-за трудностей перевода. Ученый подчеркивал, что эти птицы славятся тем, что могут переварить почти все, и при этом отличаются «удивительной глупостью». По его мнению, страусы считали, что, спрятав голову и шею, они полностью скрывают свое большое тело.
Однако, несмотря на эту красочную картину, страусы вовсе не прячут головы, даже в случае очень серьезной опасности.
Образ жизни страусов
Страусы официально считаются самыми крупными птицами на Земле. Они обитают в Африке и могут достигать 2,7 метра в высоту и весить до 130 килограммов! Однако, несмотря на свои внушительные размеры, у страусов относительно небольшая голова, и некоторые их привычки могут вызывать впечатление, что они прячут голову в песок.
Например, страусы не сооружают гнезда, как многие другие птицы. Вместо этого они выкапывают небольшие углубления в песке или земле, где откладывают свои яйца. Родители по очереди передвигают яйца в яме, чтобы поддерживать оптимальную температуру. Когда страус опускает голову к яйцам, это действительно может выглядеть так, будто он прячет ее в песок. Может быть, Плиний Старший видел как раз один из таких моментов.
Кроме того, страусы проводят много времени с головой у земли, когда ищут пищу. Они питаются травами, но иногда не прочь полакомиться мелкими животными, такими как мыши, лягушки и насекомые. Это тоже создает иллюзию, будто они «прячутся».
Как страусы спасаются от хищников
Если страусы не прячут голову в песке, как они спасаются от хищников? Все просто — вы же не забыли, что это не только самые крупные, но и самые быстрые птицы в мире?
Когда страусы сталкиваются с опасностью, они предпочитают бежать. Их скорость может достигать 70 километров в час — они преодолевают большие расстояния почти так же быстро, как автомобиль!
Но если убежать не удается, огромные птицы падают на землю и вытягивают шею, чтобы слиться с окружающей местностью. А для защиты своих птенцов взрослые страусы могут даже поднимать пыль с помощью крыльев, отвлекая хищников. В случае крайней опасности страусы способны нанести мощный удар ногой, вполне способный повалить даже льва.
Почему страусы не умеют летать
Было бы хорошо, если страусы умели летать. Но нет — они, как и домашние куры, не способны к полетам, и этому есть несколько причин.
Когда-то эти крупные птицы обладали крыльями, но со временем утратили эту способность, так как их жизнь стала полностью наземной. Отсутствие мощных крыльев у страусов — это результат многолетней эволюции
Вес каждого страуса достигает 150 килограммов, что делает невозможным их отрыв от земли. Чтобы поддерживать полет, им потребовались бы невероятно мощные мышцы и легкие, а также полые кости.
Кроме того, крылья страусов, хоть и сохранились, слишком малы и не предназначены для полетов. Зато они отлично служат для поддержания равновесия при быстром беге и используются для привлечения внимания во время брачных танцев.
