Никакого отношения к свиньям это животное естественно не имеет, поскольку биологически это — грызун. Родственник крыс, мышей, хомяков, белок и бобров.
Морских свинок, родиной которых является Южная Америка, приручили примерно 7000 лет назад, что значительно раньше, чем кур. Изначально их разводили как источник ценного мяса и только потом стали использовать в декоративных целях.
В Венесуэле был найден скелет древнего предка морских свинок, который весил 700 килограммов, в высоту достигал одного метра, а в длину — почти три метра. Внешне он напоминает современную капибару.
Морские свинки быстро завоевали популярность и любовь. Во времена правления королевы Елизаветы I Английской морская свинка считалась атрибутом роскоши.
Она была завезена в Европу после открытия Америки вместе с табаком и картофелем. Сейчас этих грызунов можно встретить во многих странах.
Почему грызуна назвали свиньей?
Как мы уже сказали, что к свиньям грызун не имеет никакого отношения, хотя свиной аспект присутствует даже в латинском названии Cavia porcellus — второе слово буквально переводится “маленькая свинья”.
Бытует мнение, что свинкой зверек был назван из-за громкого повизгивания и похрюкивания, которое он издает, когда голодный или сильно волнуется.
Как грызуна называют в разных странах
-
В Англии животное зовется Guinea pig, что переводится как “Гвинейская свинка”. Тут сразу возникает вопрос: почему гвинейская, если родиной свинки является Южная Америка? Все дело в том, что в Англии морские свинки стоили чрезвычайно дорого (целую гинею — монету из гвинейского золота!). За что свинку прозвали "гинипиг", что значит “свинья за гинею”.
-
В Испании, Португалии, Франции, Италии и Голландии грызун известен под именем индийской свинки.
-
В Бельгии — живут горные свинки.
-
А в Германии ее называли заморская (“Meerschweinchen”), потому что была привезена она из-за морей. Именно из Германии имя зверька и попало в русский язык.
-
Впрочем, не у всех европейцев она вызывала такие ассоциации. Испанцы, осевшие в Америке, называют грызуна “маленьким кроликом из Индии”.
-
А для коренных жителей южной Америки это “куи”, ведь именно так — “куй-куй-куй” — кричат свинки в поисках корма.
В Андах, где современная медицина не вызывает доверия, лучшим лекарством от многих болячек является морская свинка. Прикладывайте грызуна к больному месту два раза в день и желтуха и артрит больше не будут вас беспокоить. Морские свинки не могут вырабатывать витамин С, поэтому в их рационе обязательно должны присутствовать продукты с его содержанием. Морские свинки готовы к размножению уже через месяц после рождения. Беременная морская свинка может передумать становиться матерью. Тогда детеныши рассасываются внутри ее тела или консервируются на несколько лет. Морские свинки спят по 10 минут несколько раз в сутки, остальное время бодрствуют.
Почему морская?
Больше всего в жизни морская свинка боится намочить лапки, но при этом все называют свинку морской. Почему?
Слово ”морская” значит “заморская”, потому что диковинное животное было приведено в Европу по морю на кораблях.
