Кто такой Евгений Пригожин и что о нём стоит знать

До начала специальной военной операции (СВО) широкая публика почти не знала Пригожина. Но осенью 2022 года он стал едва ли не главным публичным спикером по теме боевых действий на Украине. Основатель «Вагнера» делал громкие заявления, критиковал руководство Минобороны и вообще заполнял собой медиапространство.

Как бывший заключённый, ставший предпринимателем и поднявшийся на государственных подрядах, встал во главе военизированной структуры и повёл её на Москву?

Биография Евгения Пригожина. Ранний этап

Родился в Ленинграде. Рано остался без отца.

Мама работала медиком, отчим был инструктором по лыжному спорту и приобщил пасынка к лыжным гонкам. Мальчик делал успехи и даже окончил спортивную школу-интернат. Бывший одноклассник вспоминал, что Пригожин был не только спортивным, но «ещё и весьма начитанным юношей».

Спортивная карьера не задалась: в 1979 году Пригожин получил два года условно за кражу. Не прошёл этот срок, как Евгений снова оказался на скамье подсудимых. Его признали виновным по нескольким «хулиганским» статьям и приговорили к 12–13 годам (по разным данным) тюрьмы.

На зоне Пригожин организовал первый бизнес: он стал бригадиром компании заключённых, которые изготавливали сувенирную продукцию и зарабатывали неплохие по тем временам деньги. По воспоминаниям сокамерника, Евгений, помимо этого, усиленно качал мышцы и читал много научных книг.

На волю Пригожин вышел досрочно, в 1990 году. Он не пошёл дальше в криминал, а поступил в Ленинградский химико-фармацевтический институт учиться на провизора-фармацевта. Но высшее образование Пригожин тогда так и не получил — к тому времени его сильно увлёк бизнес.

Каким бизнесом занимался Пригожин

Вместе с отчимом Евгений открыл несколько ларьков с хот-догами. А в 1993 году бывший одноклассник позвал Пригожина поработать управляющим сети супермаркетов и дал ему 15% в этом бизнесе.

В 1995 году Евгений запустил винный бар-магазин, а уже через год состоялся проект, на котором предприниматель сделал себе имя. Он открыл ресторан «Старая Таможня» в здании Кунсткамеры. Это был первый по-настоящему элитный ресторан в Петербурге, его посещали первые лица города.

Далее были эксперименты с ресторанными форматами: «Русский китч», еврейский «Сеть сорок», «Блин!дональтs» и так далее.

Настоящей удачей стал ресторан на воде New Island. В 2001 году президент Владимир Путин проводил там переговоры с главой Франции Жаком Шираком, а через год — с американским президентом Джорджем Бушем — младшим. В 2003 году Путин, по данным СМИ, там же отмечал свой день рождения.

В нулевые предприниматель основной упор в своём бизнесе сделал на кейтеринг, то есть выездное обслуживание мероприятий. И не прогадал — он начал обслуживать в том числе статусные мероприятия, такие как приёмы в Кремле или даже инаугурация президента.

Постепенно его фирма «Конкорд» стала получать подряды на организацию школьного питания сначала в Петербурге, а затем и в Москве.

Уже в десятые компания стала ключевым подрядчиком Министерства обороны и стабильно получала огромные контракты на питание солдат и офицеров.

Почему Пригожина называют «поваром Путина»

Этот штамп одно время прилип к Пригожину. Неудивительно, ведь на New Island он лично подавал на стол президенту и его гостям.

«Владимир Путин увидел, как я из ларька сделал бизнес. Видел, как я не гнушаюсь лично коронованным особам подносить тарелку», — рассказывал Пригожин.

Даже пресс-секретарь президента Дмитрий Песков в 2017 году сказал про Пригожина журналистам: «Сегодня день рождения у повара Путина… Путин его сегодня будет праздновать».

Позднее в пресс-службе Кремля пояснили, что эти слова были шуткой. А через год Путин сам высказался на эту тему: «Все мои повара — сотрудники Федеральной службы охраны, они люди военные, в разных званиях находятся. Других поваров у меня нет».

Пригожин и ЧВК «Вагнер»

В последние годы имя бизнесмена связывали с ЧВК. Он эту связь рьяно отрицал. Однако осенью 2022 года он признал, что это его проект, а отрицание этого факта в прошлом объяснил «конспиративной необходимостью».

Пригожин рассказал, что лично ездил на Донбасс в 2014 году и «пытался сорить деньгами, чтобы набрать группу, которая поедет и защитит русских». Но быстро понял, что эффективнее всё организовать самому.

Журналисты не раз спрашивали его и про смысл названия, и про источники финансирования ЧВК, но Пригожин уходит от ответа или отшучивается:

Летом и осенью 2022 года «человек, похожий на Пригожина» ездил по колониям в разных регионах России и агитировал заключённых вступать в «Вагнер». Спустя полгода участия в СВО зэки окончательно выходят на волю. «Много не бухай, наркотики не употребляй, баб не насилуй, не бедокурим», — напутствовал Пригожин одного из них, как вести себя вне поля боя и тюрьмы.

Евгений Пригожин во время СВО

Пригожин регулярно записывал видео с линии соприкосновения, рассказывая об успехах и проблемах ЧВК «Вагнер». Именно это соединение несколько месяцев тяжело штурмовало Бахмут, взяв его в середине мая.

Взятие Бахмута сопровождали сразу несколько публичных скандалов. C зимы Пригожин твердил о «снарядном голоде» в ЧВК, из-за того что Минобороны якобы не поставляет ему боеприпасы. Апогеем стал ролик, где Евгений на фоне трупов вагнеровцев матом обращается к Шойгу и Герасимову с вопросом: «Где снаряды?»

Также у лидера ЧВК случился конфликт с главой Чечни Кадыровым. Пригожина спросили о потенциале чеченских формирований, и он ответил, что они вряд ли освободят всю ДНР. После этого соратники Кадырова обвинили Евгения в разжигании панических настроений в обществе и призвали встретиться и поговорить по-мужски. Но этот конфликт быстро спустили на тормозах.

После ЧВК передала позиции в Бахмуте военным Минобороны, а Пригожин отправился в турне по городам-миллионникам, давая пресс-конференции. На них он утверждал, что не собирается идти в политику. Тем временем в он вошёл в пятёрку людей, которым больше всего доверяют россияне.

Мятеж Пригожина

23 июня Пригожин заявил, что подразделения Минобороны якобы обстреляли ракетами лагерь «Вагнера», убив «большое число» бойцов. Минобороны заявило, что не делало этого, и назвало сообщение лидера ЧВК «информационной провокацией».

На следующее утро Пригожин сообщил, что 25 000 «вагнеровцев» идут разбираться, почему в стране «творится беспредел». Без боя они заняли штаб Южного военного округа в Ростове-на-Дону. Часть бойцов остались в городе, остальные колонной с военной техникой двинулись в сторону Москвы.

Владимир Путин в экстренном телевизионном обращении назвал мятеж ЧВК «Вагнер» ударом в спину стране и народу.

По словам президента, вооружённые силы получили приказ нейтрализовать тех, кто организовал мятеж. Против основателя ЧВК возбудили уголовное дело, ему светит до 20 лет тюрьмы.

Пригожин и вмешательство в американские выборы

В 2018 году американцы обвинили Пригожина во вмешательстве в свои президентские выборы 2016 года, на которых победил Дональд Трамп. По версии минюста США, Агентство интернет-исследований (или «фабрика троллей»), якобы подконтрольное бизнесмену, устроило кампанию по дезинформации американских граждан в соцсетях. А в 2022 году США даже объявили награду в $10 млн за информацию об агентстве и Пригожине.

Сам он эти обвинения отрицал. Но теперь признаёт, что в самом деле воздействовал на американских избирателей: «Мы вмешивались, вмешиваемся и будем вмешиваться. Аккуратно, точно, хирургически и по-своему, как мы это умеем», — сказал он в конце 2022 года.

Пригожин и сравнения с Соросом и Распутиным

В 2018 году Путин сравнил Евгения Пригожина с американским бизнесменом Джорджем Соросом:

«В Соединённых Штатах есть такой фигурант — господин Сорос, который вмешивается во все дела во всём мире. И мне очень часто наши американские друзья говорят: Америка не имеет к этому отношения как государство. Вот сейчас пошли слухи, что господин Сорос хочет раскачать евро, европейскую валюту. Это уже обсуждается в экспертных кругах. Спросите Госдеп: зачем он это делает? Госдеп вам ответит, что он не имеет к этому никакого отношения, это личное дело господина Сороса. А у нас это личное дело господина Пригожина».

В 2022 году журналист Financial Times увидел сходство основателя ЧВК «Вагнер» с Распутиным. По его мнению, Пригожин также имеет влияние на российскую власть, хотя и не занимает официально высокой должности. Кроме того, он позволяет себе критиковать военное командование и власти.

Факты о Евгении Пригожине

• В браке. Жену зовут Любовь. У пары двое детей — Полина и Павел. Сын, по словам Пригожина, находится в горячих точках в составе ЧВК «Вагнер».

• В 2003 году вместе с детьми написал книгу сказок «Индрагузик» и издал её тиражом в 1000 экземпляров. «Индрагузик в этой книжке помог королю и спас королевство, а в будущем он должен совершить совсем уж нечто героическое», — рассказывал автор.

• Публично полемизирует с губернатором Санкт-Петербурга Александром Бегловым и руководством Минобороны.

• Возглавляет попечительский совет медиагруппы «Патриот», куда входят «Федеральное агентство новостей», «Экономика Сегодня», «Народные новости», «Политика Сегодня» и другие издания.

Цитаты Евгения Пригожина

«Те, кто не хотят, чтобы воевали ЧВК, заключённые, кто рассуждает на эту тему, кто ничего не хочет делать и в принципе кому эта тема не нравится, детей своих на фронт отправьте. Либо ЧВК и зэки, либо ваши дети — решайте сами».

«Я бывал в колониях с 1979 по 1990 год. Всё уже не вспомнить, прошло 40 с лишним лет. Но точно был в ленинградских колониях, в Коми, в Вятлаге. На Руси многие побывали в тюрьмах, некоторые пропали, другие же поумнели и работают на благо своей страны. У нас на Руси традиция такая, если мальчик безобразничает — через наказание сделать из него мужчину».

«Я разыскиваюсь американцами по несуществующим обвинениям, а Ходорковский пачками убивал людей, включая мэра Нефтеюганска, который пытался остановить его и элиту тех времен от разграбления страны. С удовольствием предложу за его поимку 500 000 долларов, но только в случае, если его выловит гражданин России, чтобы не платить деньги иностранцам, которые гнобят нас в санкциях».