Всех, безусловно, интересуют паранормальные явления. Но как возникает вера в паранормальное?
Возможно, вы не знаете, что общение с умершими было на пике популярности более 170 лет назад, когда две сестры, утверждавшие, что у них есть этот «дар», положили начало культовому движению под названием спиритуализм.
Стук, стук, стук
Все началось 31 марта 1848 года — накануне дня Дураков в Гайдсвилле, штат Нью-Йорк. Вскоре после того как Джон Д. Фокс, его жена Маргарет и шестеро их детей переехали в новый дом, семья начала слышать странный стук, особенно в то время, когда все готовились ко сну. Вскоре 14-летняя Мэгги Фокс и 11-летняя Кейт начали хлопать в ладоши и щелкать пальцами в ответ на этот стук. Постепенно сестры выработали систему общения с духом, который, по-видимому, жил в их доме, и могли задавать ему вопросы и получать на них ответы.
Девочки пригласили скептически настроенного соседа, чтобы доказать свою правоту, оттуда все и началось. Казалось, что сестры наткнулись на доказательства жизни после смерти и за ночь стали национальными знаменитостями. Они устраивали сеансы общения с духами для множества людей по всей стране. Таким образом они разожгли веру в паранормальное. Известно, что к 1865 году 11 миллионов человек верили в духов, и 35 тысяч человек были практикующими медиумами.
Возникновение спиритуализма
Условия были благоприятными для распространения идей спиритуализма. В тех местах, где жила семья Фокс, расцветала религиозная деятельность. Там зародились мормонизм и миллеризм (предшественник адвентистов седьмого дня), а также несколько менее известных религий.
В то же время представления американцев о рае уже начали меняться, благодаря идеям шведского философа XVIII века Эммануила Сведенборга, утверждавшего, что он может свободно посещать рай и ад и общаться с ангелами и демонами. Сведенборг также описал промежуточное пространство, куда попадают души в ожидании окончательного решения суда после смерти. Любовь к ближнему поднимала душу на небеса, а эгоизм отправлял ее в ад. Идея о том, что человек может иметь какое-то влияние на то, где его душа окажется в конечном итоге, понравилась многим людям.
Спиритизм также в какой-то мере объединял религию и науку. Он возник всего за несколько десятилетий до изобретения лампочки, фонографа и двигателя внутреннего сгорания. Постукивания, с помощью которых сестры Фокс общались с духами, напоминали алфавит Морзе, который был изобретен несколькими годами ранее. Сторонники спиритуализма утверждали, что медиумы могут обеспечить общение между живыми и мертвыми с помощью «спиритического телеграфа». А как только телефон был изобретен, Томас Эдисон начал строить планы относительно «спиритического телефона». Фотография также возникла примерно в то же время, и в 1860-х годах человек по имени Уильям Мамлер стал зачинателем жанра «спиритической фотографии», утверждая, что он может снимать «духов» с помощью фотоаппарата.
Спиритизм был прогрессивным явлением для своего времени. Многие использовали трибуну, предоставленную этим новым культом, в качестве средства пропаганды прав женщин и отмены рабства, утверждая, что эти идеи пришли к ним из мира духов.
Ложная вера?
Спиритизм завоевал доверие благодаря поддержке таких известных последователей, как ученый Оливер Лодж, писатель Артур Конан Дойл и первая леди Мэри Тодд Линкольн, которая, как известно, часто посещала спиритические сеансы после смерти мужа и сына. «Спиритический фотограф» Уильям Мамлер даже сделал известную фотографию миссис Линкольн, на которой изображен призрак ее мужа, положивший руки на ее плечи.
Однако культ подвергался критике скептиков и страдал из-за корыстолюбцев, которые хотели заработать деньги на людском горе. Сами сестры Фокс пострадали из-за культа, который они создали. Говорят, что с каждым сеансом от Кейт требовали все больше и больше «чудес», и в конечном итоге это привело ее к пьянству. В интервью газете the New York World от 21 октября 1888 года Мэгги, задетая своими многочисленными критиками, публично разоблачила спиритуализм.
«Моя сестра Кэти и я были очень юными, когда пошли на эту ужасную хитрость», — призналась она.
Мэгги объяснила, что они с Кейт сначала привязывали яблоко к веревке, незаметно дергая за которую, они делали так, что яблоко падало на пол со стуком. Позже сестры придумали и другие трюки для создания щелчков и постукиваний. Она утверждала, что их старшая сестра Лия знала, что звуки были поддельными и использовала своих сестер для наживы.
Хотя пресса называла откровения Мэгги «смертельным ударом» по спиритуализму, идеи культа продолжали жить — даже после отказа Мэгги от своих слов год спустя и смерти сестер в 1890-х годах. Сегодня спиритуалистическая церковь все еще существует во многих частях мира, включая Соединенные Штаты, Францию, Бразилию и особенно Великобританию, где она является восьмой по популярности религией в стране.
