Противоборство мировых лидеров на Южном Кавказе во многом порождено разногласиями, существующими между различными странами данного региона. Примером может служить азербайджано-армянское противостояние, которое в последнее время стало получать весьма неожиданное развитие: данный конфликт породил серьёзную гонку вооружений, которая грозит в скором времени стать очередной войной. Наиболее активно развивается в этом плане Азербайджан. Госбюджет всё более «военизируется»: Если рассмотреть график увеличения расходов азербайджанского бюджета на вооружённые силы, то можно обнаружить, что за последние пять лет они выросли в разы. В 2012 году азербайджанские власти на военные нужды выделили примерно 3,5 миллиарда долларов. Такие расходы на территории Южного Кавказа себе никто не может позволить. Сказать, что у Азербайджана самая сильная и перспективная экономика вряд ли возможно – её основой её являлась и является нефть, цена на которую, как известно, определяется совсем не в Баку. Несмотря на серьёзную опасность такого варианта распределения бюджета, Баку продолжает наращивать темпы развития военного потенциала. И объясняется это тем, что в стране растёт уровень жизни, что влечёт за собой необходимость модернизации армии. Во всяком случае, так утверждал депутат парламента Азай Гулиев. Весьма за короткий промежуток времени (1,5 года) численность сухопутных войск Азербайджана выросла примерно на 25% и сейчас составляет 103000 человек. Войска структурированы несложно — делятся на пять корпусов, базирующихся в различных регионах страны: так первые три корпуса расположены на территории Нагорного Карабаха, четвёртый — недалеко от Баку, пятый — в Нахичевани. Предпочтения именно такой дислокации, скорее всего, навеяны идеями восстановления территориальной целостности. Виды подразделений, которые входят в ВС Азербайджана, представляют из себя армию достаточно подготовленного типа и состоят из: бронетанковой бригады, бригады РСЗО (реактивные системы залпового огня), пяти артиллерийских бригад, 21 мотострелковой бригады, четырёх противотанковых полков, а также из бригады материально-технического обеспечения. Техника и вооружение Азербайджана по количеству, а во многом и по качеству, превосходит арсеналы армянских соседей и других стран, не претендующих на доминирование в регионе. В составе азербайджанской армии около семисот единиц танков: это Т-72 и его модификации, Т-54 и Т-55, а также небольшое количество танков Т-80; также в скором времени, совместно с Израилем, планируется производство новых танков на базе снятых с производства Т-54 и Т-55. Стоит отметить, что примеров активного участия израильской стороны в военных делах Азербайджана достаточно много, о чём в данной статье ещё будет упоминаться. Также Азербайджан располагает более чем тысячной коллекцией боевых бронированных машин, основу которых составляют БПМ и БТР советского и российского производства. Кроме того, азербайджанские войска в своём распоряжении имеют более шестисот единиц артиллерийских и противотанковых установок. Также имеется около пятисот противотанковых ракетных комплексов. Особый интерес из сухопутных войск Азербайджана вызывают подразделения спецназа. Это наиболее подготовленный вид войск, который, как утверждается, имеет очень высокий боевой дух и чуть ли неограниченные физические способности. Инструктируются эти войска турецкими специалистами, экипированными, в основе своей, по сверхсовременному европейскому типу, а вооружены достаточно дорогим автоматом израильского производства TAR-21. Пока войскам себя проявить не удалось — за неимением военных действий. ВВС Азербайджана состоит из девяти тысяч человек. Имеются пять авиабаз, расположенных в городах Кюрдамир, Гянджа, Зейналабдин, Далляр, Сальяны, Кала, Ленкорань. Войска ПВО Азербайджана состоят из зенитно-ракетного полка, пяти зенитно-ракетных бригад и двух радиотехнических батальонов. ВВС Азербайджана располагает следующей техникой: 50 истребителей различного класса, в том числе и 4 единицами Су-27. Имеются около десятка фронтовых бомбардировщиков Су-24. Азербайджан располагает почти тремя десятками штурмовиков Су-25. В состав войск также входят вертолеты Ми-8 и Ми-24, общее число которых составляет 60. Кроме того имеются транспортные и учебные самолёты. Есть некоторое количество беспилотных летательных аппаратов. ПВО располагает 8 единицами зенитно-ракетных комплексов C-200 и C-125, 10 единицами C-75. Ещё есть 50 единиц комплексов «Оса» и «Круг». Азербайджан располагает современной системой контроля воздушного пространства, которая создана по программе «Каспийская охрана», инициированной США. На территории Азербайджана функционируют два современных радиоэлектронных центра, контролирующих всё пространство на территориях границ с Россией и Ираном. ВМС Азербайджана состоит из 14 боевых кораблей и 21 вспомогательного судна. Наиболее значимым из этого числа является один сторожевой корабль «Бакинец». Техника ВМС находится в плохом состоянии и не является силой, могущей оказать какое-либо серьёзное сопротивления в случае военных действий. Помимо вышеперечисленного, в состав Национальной армии также входят Национальная гвардия Азербайджана и Государственная пограничная служба Азербайджана. Реакция народов: Азербайджанские политики и военные деятели любят афишировать это наращивание военной мощи как этап, предшествующий войне с армянскими силами за Нагорный Карабах. «Азербайджан является страной, подвергшейся оккупации. Согласно резолюциям ООН, она имеет право на восстановление территориальной целостности и суверенитет Нагорного Карабаха любыми путями, в число которых входит и военный», — говорит вышеупомянутый Азай Гулиев в интервью, основной частью которого было обсуждение увеличения расходов на армию. Также представитель вооружённых сил Азербайджана, генерал-майор и по совместительству военный аналитик Александр Васяк, утверждает, что Азербайджан, ныне имеющий самое мощное вооружение на территории Южного Кавказа, в случае активизации военных действий, нанесёт сокрушительное поражение Армении за считанные часы. По мнению главы департамента политических исследований Института Кавказа Сергея Минасяна, это всего лишь чрезмерная самоуверенность, которая в случае войны обернётся против самих азербайджанцев. Эксперт также напомнил о крайне низком боевом духе азербайджанцев, проявленном во время карабахской войны, и о крайне высокой степени такового у армянских войск. По мнению главного редактора журнала «Национальная оборона» Игоря Коротченко, в данном случае предпочтения отдаются Армении, сила которой не в численности, а в профессионализме: «Армянская армия является второй по боеспособности после белорусской в постсоветских странах». Мировые лидеры, старающиеся укрепить свои позиции в этом регионе, относятся достаточно спокойно к ситуации. РФ как поставляла вооружения обеим республикам, так и продолжает это делать. Иран одновременно ведёт сотрудничество с Арменией в различных сферах, а так же периодически «подкармливает» Азербайджан различного рода грантами. США ведут сотрудничество в социальной сфере, в вопросах же военной поддержки придерживаются абсолютного нейтралитета. «В случае с Азербайджаном и Арменией, политика правительства заключается в том, чтобы не участвовать в конфликте путём поставок вооружений, а оказывать дипломатическое содействие», — говорит старший сотрудник Совета по внешней политике США Уэйн Мери. Можно отметить и Турцию, которая в общем-то тоже особо не продаёт оружие Азербайджану. Турецкая республика оказывает поддержку в военной сфере исключительно на альтруистских началах: поставляемые в небольших количествах техника и оружие просто дарятся Азербайджану; предоставлены инструкторы — также по инициативе турецкого правительства. Особняком в этом вопросе стоит Израиль. Крайне активное участие он принимает в последнее время в «военизировании» Азербайджана. Израиль поставляет дорогие автоматы TAR-21, стоимость которых в несколько раз больше M-16, по весьма дешёвой цене: 400—500 долларов за штуку. Поставляет бронированные вездеходы Суфа-3 и «Абир», а также три вида реактивных систем залпового огня: LynxExtra, LynxGrad и LAR-160. Причём последняя система ввозится большими партиями. Ныне у Азербайджана их около полусотни. Также Баку обладает множеством видов самоходных артиллерийских установок израильского производства. А в 2011 году на территории республики был построен завод по производству беспилотных летательных аппаратов Orbiter, чем Азербайджан обязан, опять-таки, израильским разработчикам. Неприятные прогнозы: Одним из наиболее страшных сценариев развитий этой бездумной системы наращивания военной мощи может стать снижение и так невысокого уровня жизни. Заброшенная социальная сфера постепенно мутирует. О недостатке финансов в других сферах говорят и ужасные антисанитарные условия провинциальных городов и посёлков, достаточно низкий уровень образования в определённых районах страны. Весьма вероятно, если данная ситуация перерастёт во всеобщее народное недовольство, которое и так постепенно проявляется всё более и более: вспомним народы на севере страны, в частности, лезгин, которые помимо экономической отсталости, имеют все признаки угнетаемого национального меньшинства. Перспектива такого наращивания военных расходов одной страной существенно меняет сложившийся баланс сил в регионе и ставит под угрозу хрупкий мир на Южном Кавказе. Более того, народное недовольство внутри самого Азербайджана, выражающееся в предреволюционных настроениях, способно преподнести руководству страны такой сюрприз, от которого власти не смогут отказаться.
