Уитни Уилер была ошибочно опознана среди жертв ужасного ДТП, в котором погибли шесть студентов, что заставило родителей поверить в смерть девушки.
29-летняя Уитни Уилер живет в Северной Каролине, США, с мужем и тремя детьми. Она рассказывает:
Я лежала без сознания в больничной койке после ужасной аварии, а обезумевшие родственники молились рядом со мной. Но они молились не за меня — они молились за девушку по имени Лаура Ван Рин, которая на самом деле, к сожалению, погибла на месте происшествия.
Но они не знали, что она умерла. Это звучит подобно сюжету фильма. Я до сих пор пытаюсь примириться с этим перепутыванием и тем фактом, что выжила.
Я училась на первом курсе в университете в Индиане, когда 26 апреля 2006 года микроавтобус, в котором я ехала с девятью другими студентами и преподавателями, столкнулся с трактором.
Когда прибыли парамедики, я была одной из четырех выживших. Я находилась в критическом состоянии с серьезной черепно-мозговой травмой и множественными переломами. Перед отправкой в больницу, в 300 милях, рядом со мной подобрали бумажник.
В нём было удостоверения личности Лауры. В происходящем хаосе все подумали, что я была ею: тот же рост, телосложение и волосы. А когда мой бумажник нашли рядом с телом 22-летней Лауры, её тоже ошибочно приняли за меня.
Моя сестра Карли, которой теперь 31 год, училась в том же университете и первой услышала об аварии. Она позвонила моей 57-летней маме Коллин, домой в Мичиган, но никто не знал, насколько ужасны последствия — пока той же ночью маме не позвонили, чтобы сказать, что я погибла. Затем она сообщила об этом моему 63-летнему папе Ньюэллу, который был далеко от дома.
Мои родственники и бойфренд Мэтт решили не смотреть на мое тело, так как не хотели, чтобы это было их последней памятью обо мне. Через четыре дня они провели похороны.
Могли ли они догадываться, что я лежала живой в больнице?
Семья Лауры также не имела ни малейшего представления о перепутывании: мы выглядели так похоже, плюс я была сильно распухшей и неузнаваемой.
Даже когда недели спустя я пришла в сознание, то была всё еще тяжело травмирована и не в состоянии общаться.
Через пять недель после аварии 37-летняя сестра Лауры Лиза заметила, что мои зубы отличаются от зубов её братьев и сестер. В больнице изучили стоматологические записи Лауры, а затем попросили меня написать своё имя. Изо всех сил удерживая ручку, я нацарапала: «Уитни». Семья Лауры с ужасом поняла, что их дочь мертва. Когда мои скорбящие родственники и Мэтт получил известие, что я всё ещё жива, они подумали, что это просто глупая шутка.
Но им пришлось поехать в больницу и их горе вскоре превратилось в недоверчивую радость. Они сказали мне, что я попала в аварию, но выждали несколько дней, прежде чем объяснить мне всё. Я не могла в это поверить. Между тем тело Лауры было извлечено из могилы и доставлено её родителям для повторного отпевания и погребения.
Я провела более трех месяцев в больнице, но в августе вернулась домой, а через несколько недель и в колледж. Это было трудно, так как люди смотрели на меня, зная мою историю и я страдала сильной виной выжившего. В 2010 году я вышла замуж за Мэтта в церкви, где меня хоронили, так что смогла заменить печальные воспоминания счастливыми.
Также я по-прежнему в контакте с семьей Лауры. Для них должно быть печально смотреть на то, как я взрослею, но они говорят, что им комфортно меня видеть.
Как и я, они очень верующие люди, что помогает всем нам на протяжении многих лет.
Через десять лет после моей «смерти» я благодарна за каждый прожитый день. Я знаю, что жизнь может быть отнята в одно мгновение и я так благодарна, что у меня есть второй шанс.
