В 1993 году археологическая экспедиция под руководством доктора исторических наук Натальи Полосьмак нашла в кургане Ак-Алаха на Алтае захоронение, относящееся к периоду V-III вв до н.э. В деревянной колоде, заполненной льдом, лежало мумифицированное тело молодой женщины, умершей в возрасте около 25 лет. На теле женщины обнаружены хорошо сохранившиеся татуировки. В кургане также были обнаружены вещи, домашняя утварь. По названию горного плато рядом с Монголией, где находилось захоронение, найденную мумию назвали Принцесса Укока. Алтайская находка считается одним из самых значимых открытий российской археологии конца XX века.
Поскольку в регионе не было условий, необходимых для хранения такого древнего экспоната, мумия находилась в музее новосибирского Института археологии и этнографии, где ее изучали ученые. В это время в Горно-Алтайске реконструировали музей для того, чтобы обеспечить необходимые условия для хранения мумии. К концу лета все работы были завершены и сегодня Принцесса Укока отправилась на свою историческую родину.
