Супервулканы, например такие как Йеллоустонский, могут начать извергаться без землетрясения или других сопутствующих извержению обычных вулканов признаков, обнаружили ученые в ходе недавних исследований.
Объем изливающейся магмы таков, что может привести к катастрофе, подтвердили результаты экспериментов, проводившихся в научном центре в Гренобле.
Поведение спящих гигантов можно прогнозировать в стенах лабораторий, если смоделировать необходимое давление и температуру.
Подобные опыты были проведены командой ученых из Швейцарии, а результаты их работы опубликованы в журнале Nature Geoscience.
В мире насчитывается около 20 супервулканов, включая вулканы близ озера Тоба в Индонезии, озера Таупо в Новой Зеландии и меньший по размерам вулкан на Флегрейских полях в Италии.
Катастрофические извержения происходят редко - примерно один раз в 100 000 лет. Но если они все же случается, это оказывает существенное влияние на климат и экологию Земли.
Рано или поздно?
Во время извержения на территории современного Вайоминга 600 000 лет назад супервулкан, находящийся на месте нынешнего Йеллоустонского парка, выбросил в атмосферу более 1000 кубических километоров лавы и пепла.
Этого достаточно, чтобы покрыть крупный город слоем лавы и пепла толщиной в несколько километров.
Разрушительные извержения вулканов на Филлипинах в 1992 году и Кракатау в 1883 году были в 100 раз меньше Йеллоустонского супервулкана.
"Рано или поздно нам придется столкнуться с этим (извержением супервулканов). Это произойдет в будущем", - говорит участник эксперимента профессор Уим Малфэйт.
"Это похоже на последствия столкновения с астероидом. Вероятность этого события в каждый конкретный момент времени мала, но, если это все же случится, последствия будут катастрофическими", - резюмирует профессор.
Конечно, крайне важно иметь возможность предсказать подобную катастрофу. По мнению ученых, это можно будет сделать, наблюдая за уровнем давления магмы на земную кору и замеряя температуру в жерле вулкана.
