Американскому психологу принадлежит исследование на нетрадиционную для Соединенных Штатов тему: «бедность-богатство». В то время, как Америка всем твердит про демократию и равенство, в самом государстве даже на простейшем социальном уровне происходят изменения, которые не могут укрыться от взглядов ученых.
В университете Беркли Пол Пиф заинтересовался феноменом, почему человек, лишь став на ступень выше своего бедного соотечественника, в корне меняет свое поведение, относится с пренебрежением к людям, зарабатывающим чуть меньше.
Разрушительное влияние богатства на общество Пиф доказал серией экспериментов. В первом для случайно выбранной сотни пар студентов была предложена общеизвестная игра «Монополия». С помощью монеты определялся «богатый» игрок, у которого были дополнительные привилегии в игре, и «бедный» – с худшими стартовыми позициями.
Наблюдение за игроками при помощи скрытой камеры показало, что «богатый монополист» уже за 15 минут игры показывал свою доминирующую позицию намеренно грубым образом: разговаривал пренебрежительно со своим оппонентом, громко стучал фишками и бесцеремонно брал печенье из корзины. После игры был проведен опрос, и, оказалось, что «монополисты» с привилегиями забывали о том, что их богатство изначально задавалось исследователями, а не было достигнуто усилиями играющего. В общем, он считал себя выше по статусу, благодаря своим личностным качествам.
Пиф в своей лекции, посвященной результатам исследований, рассказал еще об одной замеченной им закономерности. Так, люди с доходом до 25 тысяч долларов в год почти в два раза чаще готовы были поделиться с неизвестным нуждающимся, чем те, кто зарабатывал более 150 тысяч.
Несколько экспериментов показали, насколько богатые люди могут быть аморальны. Так, им предлагали некоторое время побыть в комнате, где на столе стояла корзинка с конфетами. Заранее участников предупреждали, что эти конфеты для детей, которые в соседней комнате участвуют в эксперименте. В итоге, как вы думаете, кто чаще брал конфеты с корзинки, думая, что его никто не видит? Правильно, отнюдь не бедняки.
Что касается поведения водителей на дорогах, то тут тоже есть своя иерархия, в зависимости от дороговизны транспортного средства. Даже невооруженным взглядом было видно, что меньше всего пунктуальны на дорогах водители «крутых тачек»: они реже пропускают пешеходов на «зебре». Каждая вторая машина из ряда BMW и Toyota не тормозила перед пешеходным переходом.
Асоциальное поведение богатых, по словам Пифа, иногда выходит за любые общественные и законные рамки. Учитывая то, что за последние 20 лет пропасть между богатыми и бедными американцами все больше увеличивается, то можно представить к чему приведет время. Кстати, подобная ситуация и для европейских стран не нова.
