Старые книги пахнут так, как пахнет разлагающаяся органика — но в хорошем смысле. Бумага, особенно та, что использовалась до середины XX века, изготавливалась из древесины и содержала много лигнина. Это касается той, что изготавливалась из древесной массы, а не из хлопка или тряпья.
Лигнин — полимер, отвечающий за жёсткость древесины; со временем разрушается.
Под действием времени, света и кислорода лигнин разрушается и выделяет ароматические соединения — в том числе:
-
ванилин — даёт сладковатый запах
-
бензальдегид — аромат миндаля
-
фенол, ацетофенон — придают лёгкую терпкость и древесную ноту
-
этилгексанол — напоминает свежие чернила или клей.
Именно они создают знакомый аромат — тёплый, как старый шкаф с книгами, с нотами ванили, древесины и немного пыли.
Чем старше книга — тем сложнее и богаче её «ароматический профиль». При этом запах зависит не только от возраста, но и от типа бумаги, чернил, условий хранения и даже клея в переплёте.
Почему запах старых книг бывает разным и что на него влияет
Не все старые книги пахнут одинаково, потому что в разное время использовались разные технологии печати. Например:
-
Книги XIX века часто пахнут прелой древесиной — из-за высокого содержания лигнина.
-
Издания 1950–70-х могут пахнуть сильнее, если использовалась дешевая газетная бумага.
-
Некоторые книги издают запах уксуса или клея — это разлагаются ацетатные компоненты обложки.
Также на запах влияет то, где хранили книгу: на сухой полке, в подвале, на чердаке или рядом с сигаретным дымом. Чем больше влажности и загрязнителей, тем скорее бумага портится — и тем сильнее аромат.
Интересный факт: в 2009 году исследователи Британской библиотеки проанализировали запах старых книг при помощи газовой хроматографии. Они доказали, что по запаху можно оценить степень разрушения бумаги и даже возраст издания — словно это винтажное вино.
Опасен ли запах старых книг и стоит ли их нюхать
Запах старой книги неопасен, если вы не нюхаете плесневелые страницы или не страдаете аллергией на пыль и грибки. Большинство соединений, выделяющихся из бумаги, находятся в очень малых концентрациях. Но если книга хранилась в сыром помещении и покрылась пятнами — лучше не увлекаться.
Если вы любите аромат старины, но не хотите рисковать — существуют духи, ароматические свечи и даже освежители воздуха с запахом старой библиотеки. И да, они часто содержат искусственно воссозданный ванилин — тот самый, что рождается в старых книгах.
