Наверняка вы замечали, что как только кто-нибудь зевнет рядом с вами, у вас тоже непроизвольно возникает зевота. Возможно, даже сейчас, когда вы читаете эти строки, вам захотелось зевнуть. Подобное явление наблюдается не только у людей, но и некоторых животных. Но почему так происходит? На этот сет ученые выдвигают разные объяснения, но единого мнения пока все еще не существует. Более того, ученые до сих пор не могут выяснить, почему и зачем вообще мы зеваем. Тем не менее, в последнее время удалось установить несколько интересных фактов о зевоте.
Зевота с точки зрения эволюции
Зевание наблюдается как у людей, так и у животных. Причем зевают не только млекопитающие, но также многие другие виды, например, птицы. Ранее мы уже рассказывали, что ученые называют самые разные причины этому явлению — дополнительное снабжение мозга кислородом, охлаждение мозга, подача специального сигнала и пр.
Правда, не все версии впоследствии нашли подтверждение. Например, не подтвердилась версия о том, что зевание дополнительно обеспечивает мозг кислородом. Также ученые сомневаются насчет другой распространенной версии, согласно которой зевание помогает сохранять внимание. Наиболее достоверной кажется связь между зеванием и циркадным ритмом. Кроме того, ученые обнаружили, что зевание действительно снижает температуру мозга у некоторых животных.
Но, в любом случае, точную причину, почему люди зевают, зевоты установить пока не удалось. Единственное, что можно сказать наверняка — она возникла в ходе эволюции очень давно — сотни миллионов лет назад, когда у различных позвоночных был общий предок. И, судя по всему, зевота является необходимым механизмом выживания, раз она сохранилась у огромного количества видов.
Почему зевота заразительна
Прежде всего отметим, что далеко не у всех видов зевота «заразна». Подобное явление наблюдается, например, у шимпанзе или львов. Существует версия, согласно которой зевание является одной из форм социального взаимодействия. Например, страусы используют его для синхронизации группового поведения. Как и люди, они зевают, когда собираются спать или после пробуждения.
По мнению ученых, зевание может быть неким сигналом, указывающим на изменение активности или бдительности. Таким образом повышается коллективная безопасность и поддерживая ритм группы. Однако доказательства у этой версии пока нет.
Если же рассматривать «заразность» зевоты с точки зрения нейробиологии, то согласно некоторым исследованиям, зевание другого человека стимулирует у нас участки мозга, которые отвечают также за подражание и эмпатию. По сути, заразность зевоты является распространенной формой так называемого феномена эха. Этот феномен проявляется в непроизвольной имитации человеком движений, мимики, слов и других действий окружающих.
Действительно ли зевота связана с эмпатией
Как уже было сказано выше, те области мозга, которые активируются при зевоте, также являются частью нейронных сетей, связанных с эмпатией и социальным взаимодействием. Поэтому существует мнение, что люди с психическими расстройствами, такими как аутизм и шизофрения, менее восприимчивы к зевоте других людей. Также считается, что к зевоте не склонны психопаты, так как они не обладают эмпатией. Однако не все ученые согласны с этой версией.
Например, исследование британских ученых показало, что заразительность зевоты зависит от участка мозга, который отвечает за моторику, а именно — от первичной моторной коры. Чем выше ее “возбудимость”, тем выше вероятность того, что человек начнет зевать, увидев зевоту другого человека. Когда ученые искусственно повышали возбудимость первичной моторной коры, добровольцы принимавшие участие в исследовании, становились более восприимчивыми к чужой зевоте.
По мнению авторов данного исследования, полученные результаты являются дополнительным подтверждением того, что на самом деле зевота не связана с эмпатией. Что касается предыдущих исследований, в которых говорится о связи зевоты и эмпатии, по мнению британских исследователей, выводы в них довольно неоднозначны и непоследовательны.
Заразность зевоты может быть преувеличена?
По мнению некоторых ученых, «заразность» зевоты может быть преувеличена из-за того, что все исследования основаны на наблюдении за людьми в группах. На самом же деле не всегда зевота другого человека вызывает такую реакцию. Однако внутри группы зевота практически всегда заразительна.
Одно из исследований показало что такие факторы как дыхание и температура тела могут уменьшать или усиливать «заразность» зевоты. Например, если вы зеваете после того, как зевнул ваш коллега на работе, причина может быть в общем контексте. В данном случае этим общим контекстом является прием пищи, в результате которого возникает синхронизированная реакция. Но в другой ситуации, например, если вы идете по улице или занимаетесь спортом в спортзале, зевание постороннего человека не вызовет у вас ответную зевоту.
В целом же зевота и ее заразность все еще относится к тем феноменам, которые наука пока не в силах объяснить. Возможно, дальнейшие исследования позволят получить более точные ответы на этот счет.
