28 лет тому назад от мощного удара стихии пострадала почти половина территории страны, тысячи людей погибли, оказавшись в каменном плену разрушенных домов. Тогда эта беда без преувеличения сплотила весь мир. Помощь пострадавшим приходила не только из союзных республик, но и из других стран. Это было общее горе, одно на всех.
Основной удар стихии пришелся на город Спитак, который оказался в эпицентре землетрясения, также пострадали Ленинакан, Кировакан, Степанаван и еще около 300 населенных пунктов. Очевидцы тех страшных событий рассказывали, что в первые секунды от сильных вертикальных толчков дома буквально подпрыгнули в воздух, а затем сложились в железобетонную груду, похоронив под собой всех, кто находился внутри. Те, кто в этот момент был на улице, с трудом могли стоять на ногах, земля тряслась. В панике многие толпились на открытых площадях и скверах, боясь быть заживо погребенными под руинами домов. Через 30 секунд, грохот разрушающихся зданий сменился тишиной, а в воздухе повисло огромное облако пыли.
Когда толчки закончились, кто-то не мог оправиться от шока, кто-то спешил домой, в надежде найти родных и близких. Но самостоятельно освободить людей из-под завалов не представлялось возможным. Нужна была помощь профессиональных спасателей. Увы, она пришла не сразу, ведь инфраструктура республики тоже сильно пострадала. А когда о случившимся объявили по телевидению, в Армению ринулось огромное количество желающих не только помочь, но и нажиться на чужом горе. В результате все дороги были забиты, что только усугубило положение. Полки гражданской обороны не могли пробиться к месту трагедии.
Тяжелее всего было тем, кто попал в каменный плен собственных домов. Некоторые люди по нескольку дней оставались абсолютно обездвиженными под завалами. Они не знали, что произошло и придет ли помощь. Историю Эммы Акопяни ее трехмесячной дочери Мариам знает весь мир. Женщина с ребенком провела под развалинами своего дома долгих семь дней и только чудом осталась в живых. Сначала она кормила дочь грудью, но когда молоко пропало, проколола палец, и в ход пошла материнская кровь. Из-под завалов Эмму доставали целых 6 часов. Но эта история со счастливым финалом — скорее исключение из правил, в большинстве случаев люди умирали, так и не дождавшись помощи.
Одно горе на всех
Пока большинство людей были охвачены горем и оплакивали погибших, мародеры спешили обогатиться. Они грабили сберегательные кассы и магазины, без зазрения совести присваивали себе чужие вещи. Не гнушались ничем: выдирали серьги прямо из ушей погибших, отрезали пальцы с кольцами. Чтобы прекратить этот произвол, на помощь пострадавшим пришли 20 тысяч военнослужащих.
Наряду с вопиющими случаями мародерства были и абсолютно противоположные истории. Так, в Ленинакане из колоний и тюрем выпустили родственников пострадавших и погибших, чтобы те помогали в раскопке завалов. Выпустили 250 человек — они вернулись через неделю, сбежал лишь один. Вскоре он был задержан.
Спустя два дня после трагедии в Армению прилетел генеральный секретарь ЦК КПСС Михаил Горбачев. Новость о землетрясении застала его во время официального визита в США. Горбачев экстренно вернулся в Союз, в Армению он прибыл вместе с женой. По признаниям очевидцев, увидев масштабы бедствия, Раиса Максимовна разрыдалась.
Особенно тяжелыми для Армении стали первые дни, количество погибших исчислялось тысячами. Ликвидацией последствий землетрясения занимались не только профессионалы, но и множество добровольцев. Эти люди работали сутками, практически без сна и отдыха, они теряли здоровье, а иногда просто сходили с ума, так и не сумев справиться с собственными эмоциями.
Помощь пострадавшей республике оказывал не только весь Союз, но и многие зарубежные страны. В Армению прибыли врачи и спасатели из Франции, Швейцарии, Великобритании, ФРГ, Америки. Гуманитарную поддержку оказали больше 100 государств. Казалось, что трагедия объединила весь мир. Однако развал СССР сломал планы по восстановлению разрушенных городов.
Новая жизнь
Практически сразу после трагедии в пострадавших населенных пунктах началась операция по их восстановлению. 45 тысяч строителей из всех союзных республик выехали в районы бедствия. Уже 7 января в Ленинакане заложили первый дом, а в конце года его новые жильцы отпраздновали новоселье.
Конечно, резонно задать вопрос, почему землетрясение 1988 года стало таким разрушительным и уничтожило целые города. Ответ был простым: строительство в республике проходило с нарушением технологий, а качество используемых материалов было очень низким. Именно по этой причине стихия за считанные секунды оставила без крыши над головой свыше пятисот тысяч человек.
Землетрясение в Армении стало неким толчком для того, чтобы в республиках СССР появилась система предупреждения и ликвидации последствий различных ЧС. Раньше не было даже элементарного плана действий в экстремальных условиях. Многие руководители отдавали приказы интуитивно, так, например, начальник УВД Ленинакана Леван Галастян на свой страх и риск распорядился полностью перекрыть газ. Впоследствии стало ясно, что не перекрой он газ самовольно — город бы горел, а количество жертв возросло бы значительно.
Увы, человек часто забывает то, что забывать ни в коем случае нельзя. Если в первые годы после трагедии каждое 7 декабря страна скорбела о погибших, то со временем все сошло на нет. Сегодня новое поколение даже не знает о том, что произошло в далеком 1988 году.
