В последние годы в связи с "арабской весной" в Египте, гражданскими войнами в Сирии и Ираке резко возрос поток беженцев-христиан из этих стран. Ближний Восток считается родиной христианства. На этих территориях были сформированы первые христианские общины, последователи которых живут там до сих пор. Так, на территории Сирии и Ирака действуют самые старые на Ближнем Востоке и в мире Антиохийская (крупнейшая в Сирии) и Сиро-яковитская православные церкви, а также Армянская апостольская церковь. В Сирии около половины христиан - православные. Самая многочисленная христианская конфессия в Ираке представлена Халдейской католической церковью. В Египте проживает крупнейшая христианская община Ближнего Востока - порядка 8-10 млн человек, абсолютное большинство которых принадлежит к Коптской православной церкви, и около 100 тыс. - к Коптской католической церкви.
Беженцы-христиане из Ирака, Сирии и Египта находят пристанище в Иракском Курдистане, Ливане, Иордании, Армении, Грузии, США, Великобритании, других странах Европы.
Массовый исход христиан с территорий их исторического проживания чреват исчезновением культурно-религиозного многообразия Ближнего Востока, а переселение их в соседние арабские страны вносит дополнительную напряженность в непростую внутриполитическую обстановку в этих государствах.
Ирак
В 2003 г., на момент вторжения сил коалиции во главе с США, в Ираке проживали около 1,5 млн христиан, что составляло около 5% населения страны. К 2014 г. численность христиан сократилась в 10 раз (до 150 тыс.), что стало следствием войны и непрекращающихся террористических атак со стороны исламских радикалов. После захвата в июне 2014 г. части территории Ирака террористической группировкой "Исламское государство Ирака и Леванта" (с 29 июня - "Исламское государство") христиане второго по величине города Ирака - Мосула, оказались в катастрофическом положении. К моменту захвата города там проживали 35 тыс. христиан (в 2003 - 60 тыс.). Джихадисты, объявившие Мосул столицей "Исламского халифата", поставили христианам ультиматум с требованием перейти в ислам или платить ежемесячный налог для немусульман "джизья" в 250 долл. В противном случае, террористы угрожали убить всех христиан города. В результате почти все мосульские христиане бежали в Иракский Курдистан. Также почти полностью опустел христианский город Каракош, насчитывавший 50 тыс. жителей. В районах, подконтрольным боевикам ИГ, мирное население подвергается арестам, пыткам и жестоким казням, в том числе через распятия на кресте.
По данным международной христианской благотворительной организацией Open Doors , в 2014 г. Ирак занял третье место в рейтинге стран по уровню преследованию христиан.
Сирия
До начала гражданской войны в Сирии (2011) христиане составляли примерно 2 млн человек или около 10% от общей численности населения страны. Уже в 2012 г. их доля сократилась до 8%. С 2011 г. по июль 2014 г., по данным Русской Православной Церкви (РПЦ), 1 млн христиан покинул страну. Из Хомса бежало практически все христианское население - около 140 тыс. человек. Оставшиеся были почти полностью уничтожены боевиками. Террористы используют широкий арсенал методов устрашения: похищения христиан, насильственное обращение в ислам, пытки, изнасилования, публичные казни. Шокирующим актом гонений стал ряд нападений на поселение Маалюля. В сентябре 2013 г. напавшие убивали христиан, обстреливали церкви и монастыри, сбрасывали с них кресты. В декабре 2013 г. были похищены 12 православных монахинь и четыре послушницы из монастыря святой Феклы во главе с игуменьей матерью Пелагеей (Сайяф), однако впоследствии монахинь удалось освободить. До сих пор нет сведений о судьбе похищенных в апреле 2013 г. христианских архипастырей: иерарха Антиохийской Православной Церкви митрополита Алеппского Павла и митрополита Сирийской Ортодоксальной Церкви Григория Иоанна Ибрагима. На захваченных территориях исламисты, также как и в Ираке, нередко вводят специальный налог - "джизья".
С марта по июнь 2014 г. исламскими экстремистами был осажден сирийский город Кесаб, населенный преимущественно этническими армянами-христианами. Тысячи семей были вынуждены покинуть город, который понес значительные разрушения.
22 февраля 2015 г. боевики ИГ учинили расправу над представителями христианской ассирийской общины в окрестностях города Телль-Тамер на северо-западе Сирии. Боевики сожгли десятки домов мирных жителей, а также две древние христианские церкви, десятки домов в населенных пунктах. 23 февраля 2015 г. стало известно, что экстремисты похитили по меньшей мере 90 христиан-ассирийцев, их судьба неизвестна.
По данным Open Doors, Сирия в 2014 г. заняла 4 место в списке из 50 стран, наиболее опасных для проживания христиан. По сведениям РПЦ, за время гражданской войны в Сирии исламские боевики разрушили около 100 христианских храмов. Русская Православная Церковь оказывает гуманитарную помощь Антиохийской Православной Церкви и народу Сирии, а также осуществляет сбор средств.
Египет
В Египте гонения и акты насилия против христиан участились после начала "арабской весны" в январе 2011 г. Особенно ожесточенный характер они приняли в 2013 г. во время противостояния между правительственными силами и "Братьями-мусульманами". В период правления Мухаммеда Мурси нападениям подверглись более 200 зданий, принадлежащих христианским общинам (в первую очередь, коптам). После отстранения Мурси от власти египетские христиане продолжали опасаться агрессии со стороны его сторонников-исламистов.
По данным Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев, на июль 2014 г. общее число беженцев из Египта достигло 13 тыс. человек, при этом около 90% беженцев составляют копты.
15 февраля 2015 г. боевики группировки "Джунуд вилайет Тарабулус" (Солдаты провинции Триполи"), связанной с ИГ, распространили видеозапись с казнью 21 плененного ими в Ливии копта. На видео боевики объявляют войну христианству.
По данным СМИ, в заложниках у боевиков в Ливии в настоящее время могут находиться около 35 египтян. Президент Египта Абдель Фаттах ас-Сиси объявил траур в стране и распорядился построить коптскую церковь в провинции Эль-Минья, где проживали убитые копты. Уникальность этого указа состоит в том, что на протяжении многих лет в Египте было законодательно запрещено возводить новые храмы. Патриарх Коптской православной церкви Тавадрос II объявил, что убитые египтяне будут причислены к лику святых.
