Есть страны, богатые древней архитектурой, изысканной кухней и диковинными обычаями. Есть страны-музеи, страны — природные заповедники, страны-курорты. Армения с территорией, едва ли превышающей Московскую область, имеет это все. Для россиян совершенно безвизово
Вид на Ереван с вершины комплекса "Каскад"
Фото: Robert Harding World Imagery / Alamy / ТАСС
Ереван. Все остальное — окрестности
Армения — страна маленькая, дюймовочная, поэтому проще всего остановиться в Ереване и ездить на машине или такси по окрестностям (общественный транспорт тоже имеется, но он, не сильно экономя деньги, сильно транжирит время).
Советский Ереван, подобно индийскому городу Чандигару или столице Бразилии — городу Бразилиа, был спроектирован одним архитектором-демиургом. Александр Таманян разработал особый национальный стиль и выбрал особый национальный материал — розовый туф оттенка засушенной английской розы. Архитектурный социализм столицы нарушают лишь очень новые и очень древние достопримечательности. В центре Еревана высится "Каскад" — современная арт-площадка, созданная вокруг огромной уходящей в поднебесье лестницы, символизирующей библейскую гору Арарат и украшенной узнаваемыми "целлюлитными" шедеврами культового колумбийского скульптора Фернандо Ботеро и творениями других гениев. Это частный дар Еревану от мецената и миллионера Герарда Гафесчяна. С вершины Каскада открывается фантастический вид на город и в хорошую погоду видны заснеженные шапки Сиса и Масиса — Малого и Большого Арарата.
На окраине города находятся руины урартской крепости Эребуни, основанной в VIII веке до н.э. и давшей название армянской столице. Крепость и храмы, посвященные богам урартского пантеона, частично восстановлены и интересны скорее своей невероятной древностью, чем архитектурой.
Свои знания об истории раннехристианского мира можно пополнить в Матенадаране, одном из самых больших хранилищ рукописей в мире. Все 100 тысяч манускриптов, в том числе бесценные Лазаревское евангелие IX века и Евангелие Мугни XI века, хранящиеся здесь, осмотреть не получится: доступ открыт лишь к небольшой части коллекции. Хотя для туристов, в отличие от ученых, Матенадаран — в большей степени художественная галерея, нежели библиотека: на древнеперсидском, иврите, арабском и японском читают далеко не все, а вот красота миниатюр, которыми украшены средневековые рукописи, книги и карты, заставит сердце биться сильнее.
Вкусно и недорого можно поесть в сети ресторанов "Кавказ", которые есть в самом Ереване и в пригороде, самая лучшая хинкальная находится в подвальчике на улице Туманяна и так и называется "Лучшие хинкали в городе" (средний счет за ужин до 15 долларов), а европейский сервис так называемых хороших ресторанов можно оценить на новом Северном проспекте, вокруг "Каскада", Оперы и Лебединого озера (средний счет от 20 долларов).
Гарни — единственный сохранившийся в Закавказье языческий храм
Фото: Robert Harding Picture Library Ltd / Alamy / ТАСС
Гарни
Армения была первой страной, принявшей христианство как государственную религию в 301 году н.э. С тех пор по всей армянской земле началось жестокое уничтожение язычества и строительство христианских храмов.
В 25 километрах на юго-восток от Еревана расположен единственный сохранившийся после 16 веков христианства древний языческий храм Гарни, посвященный солнечному богу Митре, или, по-армянски, Михру. Это классическое строение с ионическими колоннами и треугольным тимпаном, которые во множестве можно увидеть в Греции и западной Турции, является уникальным для Армении и всего Закавказья. Расположенный среди идиллической природы, небольшой храм был построен при царе Трдате Первом в 76 году н.э. и является единственной сохранившейся частью некогда существовавшего здесь парадного комплекса из крепости, царского дворца и бань. На небольшом сохранившемся участке банной стены археологами была найдена столь узнаваемая сегодня надпись: "Работали, не получив ничего".
Желающие найти больше следов язычества в этой самой древней христианской стране мира могут обратить внимание на расположенное возле храма пожелай-дерево, известное и в славянском язычестве, или на большие круглые украшенные хлеба — гата, воспроизводящие, как и русские блины, форму солнца.
Гехард
К расположенному в часе езды от Еревана пещерному мужскому монастырю Гехард, включенному в Список культурного наследия ЮНЕСКО, ведет открыточная дорога, способная в осенние месяцы составить конкуренцию знаменитому японскому природному шоу момидзи-гари — "любованию красными листьями". Карминовые, кадмиевые, охристые оттенки листвы составляют разительный контраст с выжженными холмами Армении.
Стены пещерного храма Гехард покрыты резьбой, соединяющей в себе христианские хачкары — резные кресты и языческие мотивы, в том числе символы дохристианской Армении — урартского льва и орла. Пещеры имеют несколько ярусов, поднявшись на верхние этажи, сквозь пробоины в стене, можно наблюдать за тенями сотен горящих внизу свечей и слышать усиленные пещерной акустикой молитвы. Не забудьте разыскать вход в тайный лабиринт, если не найдете сами, спросите о нем у местных монахов.
Столетиями Гехард (в переводе — "Копье") таил в себе уникальную христианскую святыню, история которой могла бы лечь в основу романа, не уступающего знаменитому "Коду да Винчи", с той лишь разницей, что все, что было бы рассказано о Гехарде — историческая правда. После распятия Христа сюда была доставлена одна из наиболее ценных раннехристианских реликвий — так называемое Копье милосердия, то самое, которым сердобольный римский центурион окончил муки распятого Христа.
Эчмиадзин — престол Верховного католикоса всех армян. Здесь Копье милосердия хранится сейчас
Фото: Alamy / ТАСС
Эчмиадзин
Один из немногих поводов посетить пафосный и официозный Эчмиадзин, духовный центр армянской церкви и резиденцию католикоса,— это возможность воочию увидеть Копье милосердия, которое для лучшей сохранности было перенесено в местный музей (выходной день — понедельник). Кафедральный собор Эчмиадзина считается одним из самых ранних сохранившихся христианских храмов мира. На огромной территории вокруг расположены еще три церкви — Святой Гаяне, Святой Рипсиме (обе — культурное наследие ЮНЕСКО) и Святой Шогакат, армянских великомучениц периода раннего христианства. Пережить раскаленный армянский полдень вам помогут маленькие фонтанчики с питьевой водой и смешным названием "пурпуляк", принято считать, что армянская вода очень чистая, а в некоторых районах, например в Дилижане, она смело может конкурировать со знаменитой французской водой Vichy, чем армяне очень гордятся.
Один из храмов древнего христианского монастыря Севанавак на берегу озера Севан
Фото: Александр Петросян, Коммерсантъ
Севан
Обязательный пункт поездки в Армению — озеро Севан, национальный символ и просто нечеловечески красивое место — находится всего в часе езды от Еревана. Купальный сезон на Севане приходится на самое жаркое время, зато загорать можно шесть месяцев в году, а уж праздник живота в местных рыбных ресторанах доступен круглогодично. Весь берег озера инкрустирован конкурирующими между собой ресторанчиками, где можно, и нужно, поесть свежего сига и стерлядь во всевозможных вариантах, в том числе из тандира, и в состоянии пищевой нирваны расслабленно медитировать на солнце, заходящем в ультрамариновые, рыжие, стальные воды озера. Если сможете оторвать глаз от тарелки.
К слову, еду и напитки можно выделить в отдельную достопримечательность и еще поспорить, что в туристической Армении более ценно: гора Арарат, на которую можно лишь взглянуть через армяно-турецкую границу, или, например, одноименный коньяк, который можно продегустировать вместе с другими марками, производимыми Армянским коньячным заводом. Армянский коньяк предпочитал французскому искушенный Уинстон Черчилль, не говоря уже о том, что его, коньяк, уважают и французы, тем более что сами являются нынешними хозяевами завода. Впрочем, сменив пятый пункт, коньяк, как и Шарль Азнавур, менее армянским не стал и от французского, конечно, отличается. В какую сторону — решать вам. Ереванский коньячный завод можно посетить с экскурсией, без экскурсии можно заглянуть в имеющийся при заводе феерический магазин.
Современный городской человек склонен к усложнению жизни и оттого страдает. В Армении жизнь проста. Проста и свежа еда. Просты и естественны человеческие чувства. Чистыми линиями обладает архитектура. Натуральными формами — природа. Здесь очевиден ответ на совершенно уже непонятный для нас вопрос: что такое хорошо, что такое плохо. Что-то во всем этом есть изначальное, почти райское.
От поездки по Армении всегда остаются новые друзья и надолго сохраняются самые теплые чувства к этой стране, местами переходящие в непреодолимую любовь. Немного пафосную и сентиментальную. Как и сама Армения.
