Почему фламинго розовые и стоят на одной ноге: самое подробное объяснение

Для начала устроим короткий ликбез по фламинго. Освежим память и вспомним, где они живут и чем так интересны для ученых.

Фламинго — крупные и удивительно грациозные птицы, которые обитают у соленых озер, лагун и болот. Они предпочитают места, где почти нет других животных, ведь там проще найти еду. Эти птицы живут большими колониями, иногда насчитывающими тысячи особей, и с высоты выглядят как розовое облако на фоне воды. Встретить фламинго можно в Африке, Южной Америке, на Карибах, в южной Европе и даже в некоторых районах Азии.

Основу питания фламинго составляют мелкие ракообразные, личинки и микроскопические водоросли. Их клюв устроен необычно — он словно встроенный фильтр, который позволяет процеживать воду и отделять еду от ила. Такой способ кормления делает птиц мастерами «тонкой работы» в грязных водоемах.

Почему фламинго розовые

Фламинго розовые благодаря своему питанию. В водоемах, где они живут, много микроскопических водорослей и мелких ракообразных, например артемий.

Эти организмы богаты каротиноидами — природными пигментами, которые придают еде и телам животных красноватые и оранжевые оттенки. Когда фламинго поедают таких обитателей, пигменты усваиваются, попадают в кровь и со временем окрашивают кожу, жир и перья птицы в розовый цвет.

В разных регионах состав пигментов отличается, и потому фламинго бывают разного цвета — от бледно-розовых до насыщенно-оранжевых. У птенцов перья сначала серые: чтобы стать розовыми, им нужно накопить достаточно пигмента, а это занимает несколько месяцев или даже лет.

Цвет фламинго — самый наглядный показатель здоровья. Яркое оперение говорит о хорошем питании и крепком организме, поэтому более «розовые» особи чаще выбираются партнерами для размножения.

Почему фламинго стоят на одной ноге

Фламинго часто стоят на одной ноге, и это не просто эффектная поза для фотосессий.

Главная причина связана с терморегуляцией: поднимая одну ногу из прохладной воды, птица уменьшает площадь контакта с холодной средой и теряет меньше тепла. Длинные ноги фламинго с тонкой кожей и малым количеством жира быстро остывают, поэтому такой прием помогает сохранять тепло и чувствовать себя хорошо.

Но это еще не все. Стоя на одной ноге, фламинго разгружают мышцы и суставы второй ноги, давая им отдых. Исследования показывают, что в этой позе тело тратит меньше энергии на удержание равновесия: мышцы фиксируют ногу «в замке», и стоять так оказывается даже проще, чем на двух.