Деньги все-таки растут на деревьях: в ели и эвкалипте обнаружено золото

В 2023 году я написал материал о том, что в деревьях Австралии содержится золото. Многие тогда могли в это не поверить — мол, дерево и золото, ну что за бред?

А вот ученые снова подтвердили, что это правда. Недавно на сайте IFL Science появилась статья, где рассказывается, что похожие «золотые деревья» растут не только в Австралии, но и в Лапландии. Только на этот раз речь не про эвкалипт, а про обыкновенную ель — да-да, самую обычную новогоднюю красавицу. В ее иголках действительно нашли частицы золота.

Как деревья вытягивают золото из земли

Сначала давайте вспомним, как все это вообще работает. В Австралии исследователи еще в 2013 году нашли в листьях эвкалипта микроскопические крупицы золота. Деревья не производят золото сами — они просто вытягивают его из земли, если под корнями проходят золотые жилы.

Эвкалипты умеют доставать воду с глубины до сорока метров, так что по пути заодно собирают и немного драгоценного металла. Ученые даже провели эксперимент: посадили эвкалипт в песок с частицами золота, а потом нашли металл в его листьях. Вот тебе и природный металлоискатель!

Бактерии обрабатывают золото в деревьях

Теперь переместимся в Финляндию. Исследователи собрали образцы хвои у 23 елей, растущих недалеко от крупнейшей золотой шахты Европы — Киттиля. И в четырех деревьях нашли настоящие золотые наночастицы, спрятанные прямо в иголках. Что интересно, золото оказалось окружено бактериальными пленками.

Ученые провели анализ ДНК и выяснили, что внутри «золотых» елей живут особые виды бактерий, которые, видимо, помогают превращать растворенное золото из воды в твердые частицы.

То есть выходит, что золото в деревья попадает с водой из почвы, а бактерии внутри растения делают их твердыми. Эти частицы крошечные, размером всего несколько нанометров, так что серьезное богатство на них не построишь. Но сама идея потрясающая: деревья с помощью микробов аккуратно собирают золото, словно природные лаборатории.

Новый способ поиска золотых месторождений

И все же главная ценность открытия не в том, что мы теперь можем стряхнуть золото с ели и купить себе айфон. Ученые надеются, что такие «золотые деревья» помогут искать месторождения без раскопок и взрывов.

Если в листьях или иголках есть крошечные частицы золота, значит, где-то под деревьями есть что-то крупнее. Так что, возможно, через несколько лет золотоискатели будут бродить по лесам с лупой, разглядывая хвою. И если вдруг увидите ученого, внимательно изучающего елку — не мешайте, он, возможно, только что нашел клад.