Почему монеты темнеют со временем: причины, способы чистки и стоит ли их чистить вообще

Большинство монет изготавливают из медных сплавов (латуни, бронзы, мельхиора) или никеля. На их поверхности постоянно происходит окисление — взаимодействие металла с кислородом воздуха. При этом образуется тонкий слой оксидов, который меняет отражение света и придаёт монете тёмный оттенок.

Часто при окислении меди и её сплавов образуется зелёная или голубоватая патина — это карбонаты и гидроксиды меди (например, малахит). Такой налёт можно увидеть на старых медных или бронзовых монетах.

Если в воздухе есть соединения серы (например, в промышленных районах или от бытового газа), начинается сульфидация — образование сульфидов металлов. Особенно быстро темнеют монеты с высоким содержанием меди, которая активно реагирует с серой, образуя тёмно-коричневый или даже чёрный налёт.

Иногда зелёный оттенок может появляться и при сложных реакциях, когда сульфиды со временем дополнительно окисляются и переходят в карбонаты. Но это уже вторичный процесс, а не сама сульфидация.

Почему одни монеты темнеют быстрее

Скорость потемнения зависит от:

• Состава сплава — медь темнеет быстрее, чем никель или алюминий.
• Влажности — в сыром воздухе реакции идут активнее.
• Температуры — тепло ускоряет химические процессы.
• Хранения — монета в кармане или на открытом воздухе темнеет быстрее, чем в закрытом контейнере, а лучше всего её сохраняет специальная альбом для нумизматов с индивидуальными ячейками.

Как вернуть блеск монет и чем их безопасно чистить

Для коллекционных монет чистка может снизить их ценность, поэтому специалисты часто советуют оставить естественную патину. Но если цель — просто освежить вид, можно использовать мягкие методы:

• Протереть монету мягкой тканью с мыльным раствором — довольно безопасный метод.
• Замочить на 10–15 минут в растворе лимонной кислоты (1 чайная ложка на 200 мл воды) или растворе 9%-го столового уксуса (1:1 с водой), затем тщательно промыть и высушить — для коллекционных монет лучше избегать, т. к. кислотная чистка меняет микроструктуру поверхности.
• Избегать абразивов (жёсткие щётки, наждачная бумага, порошковые чистящие средства и даже зубная паста) — могут поцарапать поверхность и снизить ценность монеты.

Как замедлить потемнение монет при хранении

Храните монеты в сухом месте, в герметичных капсулах, пакетах с силикагелем или специальных альбомах с ячейками. Это замедлит окисление и позволит им дольше сохранять блеск.