В зависимости от локализации мутантного гена и характера наследования генетики выделяют аутосомные и сцепленные с полом заболевания, которые также могут быть доминантными или рецессивными. В первом случае, заболевание будет передаваться, если болен один из родителей, с частотой 50%. К таким заболеваниям, например, относят, несовершенный остеогенез — хрупкость костей. Более коварным является аутосомно-рецессивный тип наследования. Ведь больной ребенок может в этом случае родиться у здоровых родителей, если оба они являются лишь носителями мутантного гена. У таких пар риск рождения больного ребенка составляет 25%, в 50% случаев ребенок будет носителем гена с мутацией и в 25% случаев родится нормальный ребенок. Фенилкутонурия и муковисцидоз относятся как раз к таким заболеваниям.
Также на сегодня известно более 500 генов, сцепленных с Х-хромосомой, то есть локализованных в ней. Многие из них вызывают появление наследственных болезней (гемофилия, мышечная дистрофия и др.), которые проявляются преимущественно у мальчиков, так как девочки получают одну хромосому Х от отца, а другую — от матери, а мальчики — только от матери. Наиболее широко распространённым Х-сцепленным заболеванием с рецессивным характером наследования является гемофилия (несвёртываемость крови). Другой пример — мышечная дистрофия Дюшенна, которая поражает мальчиков в возрасте от 2 до 6 лет. Болезнь имеет рецессивный тип наследования, и ген локализован в Х-хромосоме.