Термин «свиной грипп» закрепился за штаммом гриппа H1/N1, вызвавшим эпидемию гриппа в 2009 году, однако выделен этот штамм был практически за 80 лет перед этим. Считалось, что этот вирус проник в человеческую популяцию от свиней, однако для данного штамма (а в дальнейшем и нескольких других, которых также стали относить к свиному гриппу) подобная передача мало распространена, в основном встречается обычная — от человека к человеку. В последующие годы этот штамм вместе с другими также вносил свою лепту в структуру заболеваемости гриппом.
При этом, термин «свиной грипп» является скорее медийным, нежели чем медицинским, используется преимущественно журналистами и обывателями, в научной медицинской литературе же встречается традиционное название штаммов.
Считается, что симптоматика, опасность, особенности лечения и последствия перенесенного заболевания штаммов, относящихся к свиному гриппу, практически не отличаются от других его штаммов. Выделить конкретный штамм можно при помощи лабораторной диагностики, однако, основная ее ценность в данном случае — научная, нежели практическая клиническая.