Окружающий мир — страшная штука. На всех возможных поверхностях буквально кишат микроорганизмы — от безвредных бактерий до злобных вирусов, грибков и даже крошечных паразитов. Источники заразы повсюду.
К примеру, около 20 % населения планеты — постоянные носители золотистого стафилококка. Эта бактерия способна вызывать у человека широчайший спектр заболеваний — от банальных угрей до смертельно опасных пневмонии и менингита.
Таким образом, если в твоем офисе работает больше пяти человек, один из них теоретически может заразить тебя простым рукопожатием. Или возьмем дорогие сердцу вещички: исследования показали, что на экране смартфона в 18 раз больше различных патогенов, чем на ободке унитаза.
Очевидно, что мытье рук — это один из важнейших вопросов гигиены. Но вода и мыло нам не всегда доступны. Что делать, если стоишь в очереди в кафе или держишься за поручень в общественном транспорте, а в супермаркете берешь тележку, ручка которой побывала за день в тысяче рук?
Для тех, кому некогда и негде помыть руки, производители придумали антибактериальные гели, или, каких еще называют, санитайзеры. Основным антибактериальным компонентом в них чаще всего является спирт. Для уменьшения его негативного влияния на кожу добавляют натуральные масла, экстракт алоэ, витамин Е.
Согласно последним опросам, очищающими средствами для рук пользуются 73 % женщин. Причина проста: бутылочка геля без труда находит себе место в самой крохотной сумочке и позволяет соблюдать личную гигиену, не отходя от столика в кафе, руля автомобиля, кресла самолета.
Но самое главное, производители обещают, что их средства уничтожат на руках все известные микробы, да еще и смягчат кожу. Однако всё не так радужно. Многие вещества, спасающие нас от микробов, при этом сами вредны.
Например, феноксиэтанол может вызывать у младенцев рвоту и диарею. Бензоат натрия и прочие парабены накапливаются в организме и могут вызвать сильную аллергию и даже спровоцировать сахарный диабет.
Ежедневное использование средств с хлоргексидином, одним из самых щадящих антисептиков, может приводить к зуду, обесцвечиванию кожи, дерматиту, повышению чувствительности к ультрафиолету. И даже нетоксичный этиловый спирт сушит и раздражает кожу.
Потому для каждого антисептика нормативами предусмотрена концентрация, которая позволяет ему эффективно бороться с микробами и не наносить вред человеку. Например, спирта в гелях для рук не должно быть более 68 %. Максимально допустимая концентрация бензоата натрия — 700–1500 мг/л, парабенов — до 0,4 % от объема раствора.
Спирт и антисептики на его основе показывают лучшие результаты, когда на руках нет видимой грязи. Например, если ты вымыл руки и потом уже обработал их антисептическим средством. А если на коже остается пыль, земля или что-то жирное, то средство работает намного хуже.
Если помыть руки с мылом, то антибактериальное средство для рук уже не понадобится. Обрабатывать руки антисептиком после мытья нужно только профессионалам: медикам и тем, кто работает с продуктами.
Всем остальным надо найти раковину и обычное мыло. Вода и пена смоют и бактерии, и всевозможные загрязнения типа частиц металлов, пыли или токсичных веществ, против которых бессильны антисептики.
На случай, когда руки помыть совсем не получается, а очистить их нужно срочно, используй антибактериальные гели в связке с влажными салфетками: сначала убери грязь, потом уже обработай кожу.
Готовые антибактериальные гели для рук, которые продаются в магазине, не всегда пахнут приятно и способны раздражать кожу. Ты можешь приготовить такое средство своими руками, выбрав нужную основу и ароматизаторы для придания жидкости приятного запаха.
Со временем использование антисептического геля может привести к старению кожи, поскольку сухая кожа легче повреждается и больше подвержена появлению морщин. Если ты никак не можешь обойтись без этого геля, используй после него лосьон или крем для рук.
Например, одно исследование показало, что длительное использование бактерицидных средств вроде триклозана может привести к массовому распространению устойчивых бактерий, которые крайне опасны для общества. Только в 2013 году, согласно данным американского Центра контроля и профилактики заболеваний, супербактерии унесли 23 000 жизней.
Другое исследование американских ученых продемонстрировало, что использование триклозана негативно влияет на иммунную систему, делая человека более уязвимым даже для таких традиционных болезней, как простуда.
Администрация по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) запретила использование триклозана в безрецептурных антисептиках, поскольку отсутствуют достаточные данные о его безопасности.
Конечно, использование геля для рук на основе триклозана один-два раза в день вряд ли приведет к развитию супербактерий, однако не исключены и другие негативные последствия.
В состав санитайзера могут входить и другие вредные вещества. Особенно если средство имеет запах. Для создания синтетических ароматов используют фталаты, которые, при худшем развитии событий, могут нарушить гормональный баланс. Также следует обратить внимание на наличие в составе парабенов — консервантов, продлевающих срок годности.
Все эти вещества впитываются в кожу и попадают в организм каждый раз, когда ты используешь санитайзер. Кроме того, компании-производители не обязаны сообщать точный состав и указывать, что используется для ароматизации гелей. Поэтому, чтобы свести к минимуму риск, старайся использовать санитайзеры без запаха.
Исследователи из Университета Миссури обнаружили, что если ты прикасаешься к пластиковым предметам после использования санитайзера, бисфенол А впитывается в твою кожу в 100 раз активнее.
© DepositPhotos
Эксперты из Университета Оттавы (Канада) выяснили, что хваленые антисептические гели для рук, якобы убивающие 99 % бактерий, весьма далеки от этого идеала. Хорошо, если хоть какой-нибудь гель добирается до 60 %. Большинство же протестированных гелей от разных брендов перехватывают лишь 40 % микроорганизмов.
Микробиолог Рон Катлер из лондонского университета Куин Мэри говорит, что гели очень плохо смывают с кожи остатки пищи: «Вам нужно как-то удалить все следы грязи, прежде чем начать мыть кожу гелем, чтобы он подействовал».
Недавние исследования доказали, что гели не защищают от инфекционных гастроэнтеритов или вирусных кишечных инфекций вроде норовируса. Более того, даже самые мощный антисептический гель для рук, созданный на основе спирта, перестает действовать всего через несколько секунд после контакта с кожей.
Если все аргументы о вреде антибактериальных гелей тебя не убедили, постарайся использовать санитайзеры с низким содержанием спирта и без запаха, а после применения наноси на руки крем.
Попробуй также найти тот гель, который не содержит триклозан и другие сомнительные вещества. Он, вероятно, будет стоить дороже, но здоровье того стоит.