К какой конфессии относится Армянская Церковь?

Вопрос читательницы и мой ответ на одном из сайтов:


_______________________________


Здравствуйте. Известно, что в христианстве существует три конфессии - Православие, Католицизм и Протестантизм. К какой же из этих конфессий относится Армянская Апостольская Церковь? Армяне не протестанты, это точно, но и не православные. Русские говорят, что ААЦ не православная. Может быть мы католики? Ведь у нас есть католикос.

Елена.


Елена, деление христианства на три конфессии весьма условно. Денаминационных течений в христианстве гораздо больше и их количество прямо зависит от того, что и как считать. К примеру, существует множество неопротестантских или псевдопротестантских сект, которые сами себя относят к Протестантизму, что на самом деле не так. Протестантские Церкви - это вполне себе традиционные, национально-государственные Церкви, сформировавшиеся в эпоху Реформации с отделением от Римо-католической Церкви. К этим Церквям относятся Лютеранская, Англиканская и Реформатская Церкви. А нео и псевдопротестантские секты, начиная от баптистов и заканчивая харизматами, лишь мимикрируют под Протестантизм, что отвергается прежде всего самими настоящими Протестантскими Церквями. Тем не менее, по известной Вам трехчастной схеме все они скопом относятся к Протестантизму.

И если придерживаться именно этой трехчастной схемы, то Армянская Церковь, безусловно, относится к Православным Церквям. Однако, следует учитывать, что среди русских Православием почитается только их, полученная от Византии греческая церковная традиция. Именно поэтому греко-православные не считают Православными Церквями поместные Церкви других древних восточных традиций. А между тем существуют поместные Православные Церкви древних восточных народов, которые имеют каждый свою уникальную церковную традицию. К этой группе Церквей относятся Сирийская, Индо-малабарская, Коптская, Эфиопская, Эритрейская Православные Церкви, а также и Армянская Апостольская Церковь. Армянская Церковь единственная в этой группе, которая не использует слово Православная в своем официальном самоназвании, тем не менее, она именно Православная. Таким образом, если условно объединить все эти Церкви в одну конфессию, то окажется, что Православие в трехчастной схеме само делится на две группы - Православные Церкви византийской традиции (к которым относится Русская Церковь) и Православные Церкви древних восточных традиций (к которым относится Армянская Церковь). При этом, важно помнить, что все эти Церкви самобытны и имеют свой обряд и свое богословие, а потому объединение их в одну группу также условно. Их вполне можно было бы отнести каждую к отдельной конфессии, как, например, представляет собой отдельную Католическую конфессию Римская Церковь. 

Что касается слова католикос, то оно, будучи однокоренным слову Католичество, не имеет никакого отношения к самому этому понятию. Это греческое слово обозначает "всеобщий", и указывает на духовную степень верховного патриарха всей поместной Церкви. Духовная степень католикоса есть практически во всех восточных Церквях, а не только в Армянской. Название же Католическая Церковь происходит от того, что Римская Церковь объединив в себе множество народов, претендует на статус "Всеобщей", т.е. "Единой Вселенской" Церкви, от которой все остальные "отделились". Именно такая претензия создает католическое учение о том, что папа римский является главой всех христиан в мире и наместником Бога на земле. Естественно, такая претензия римо-католиков отвергается всеми другими историческими Церквями. К той же Католической Церкви под управлением папы римского, относятся и формально автономные, т.н. "Восточно-католические церкви", представляющие собой общины восточных народов, некогда отделившиеся от поместных восточных Православных Церквей. Общины отделившиеся от Греко-православных Церквей, именуются "Греко-католическими Церквями", и среди таковых нам более всего известна Украинская греко-католическая Церковь. Но есть и Сиро-католическая Церковь, Копто-католическая и т.д... Не избежали католического прозелитизма и армяне. В 18-ом веке на основе некоторого количества принявших Католицизм армян, была создана т.н. Армяно-католическая Церковь, которая присутствует по всему Ближнему Востоку и даже в Армении, и по своему обряду и традициям практически ничем не отличается от настоящей Армянской Апостольской Церкви. Но это лишь мимикрия. Отличаются армяно-католики от верующих ААЦ тем, что подчиняются не католикосу всех армян, а папе римскому, и, соответственно, исповедуют учение Католической Церкви.