Первые металлические консервные банки были гораздо толще, чем современные — их делали из кованого железа, а затем облицовывали жестью. Таким образом толщина стенок одного изделия могла достигать 0,6 миллиметра, а весило оно около 500 грамм. И это без наполнения содержимым! Причем первые банки изготавливали вручную, поэтому стоимость на них была довольно высокой. Высококвалифицированный работник был в состоянии собрать не более шести штук за один рабочий день.
Как открывали консервные банки
Чрезвычайно толстые стенки невозможно было пробить обыкновенным кухонным ножом, поэтому, чтобы добраться до продуктов, людям приходилось использовать долото и молоток. На какое-то время хозяйки становились настоящими столярами, а кухня превращалась в мастерскую.
Но перенесемся на несколько десятилетий вперед. В 1846 году еще один гений из Англии, Генри Эванс, изобрел штамповочный метод изготовления консервной банки одним ударом, только из-за этого толщину изделий пришлось слегка уменьшить. С помощью данного способа производство банок увеличилось с 6 в день до 60 в час.
Отныне консервные банки стали менее крепкими, но методы их открывания не изменились. Естественно, это приводило к травмам и вечной уборке помещения от разлетевшихся продуктов. Лишь после этого инженеры стали задумываться над разработкой специального устройства для открывания банок. Отсюда и большой разрыв между изобретением первых консервов и открывалки.
Пустить в ход рычаг
Воплотить идею в жизнь удалось только к середине 1850-х годов. Первый консервный нож был ручным, имел «когтевидную» форму и работал по принципу рычага. В общем, был очень похож на тот, который лежит у вас на кухне еще с советских времен.
Однако у народа такой инструмент не пользовался особой популярностью: во время открывания на краях банки оставались острые зазубрины, о которые довольно легко порезаться. Чтобы продажи консервов не снижались, сообразительные продавцы даже решили внедрить функцию — открытие банок прямо в магазине.
С тех пор технология открывания менялась, но незначительно. Наиболее удобная открывалка появилась лишь в 1920-х годах — с колесиком и шестеренкой, которая плотно удерживает банку и аккуратно разрезает металл.
Инновационное ключ-кольцо
Только в 1963 году консервные претерпела свои самые революционные изменения, автором которых стал механик из США Эрмал Клеон Фрейз. За несколько лет до подачи соответствующего патента, он отправился с семьей и друзьями на пикник. Все шло по классическому сценарию: кто-то раскладывал пледы, кто-то нарезал закуски, кто-то развлекал детей. Остался лишь последний штрих — открыть пиво и другие напитки, запакованные в алюминиевые банки. Вот только рычага на них в то время не было. на консервный нож Фрейз как на зло забыл. Пришлось включать смекалку и пускать в ход все, что находилось под рукой — даже автомобильный бампер.
Этот случай никак не вылетал у Эрмала из головы, и в одну ночь, когда его в очередной раз охватила бессонница, он решил: надо прикрепить к крышке банки ключ! Так и сделал — разработку поддержала компания Alcoa, занимающаяся производством банок. Изначально ключ-кольцо использовалось только на таре с напитками, а после перекочевало и на жестяные банки с консервами.
