1. Что показывает анализ на антитела к коронавирусу?

Серологические тесты на SARS-CoV-2 — это анализы крови.

В рамках теста образец помещают на центрифугу и отделяют клетки крови от плазмы и сыворотки, чтобы изучить жидкую часть. По итогам обследования можно получить четкий ответ, переболел ли человек коронавирусом в какой-то момент.

Наша иммунная система производит антитела для борьбы с инфекцией — они остаются надолго (к некоторым заболеваниям — навсегда), формируют иммунитет и являются индивидуальной «медкартой».

Сам коронавирус найти непросто — у него короткий период активности, и живые образцы могут не попасть в конкретную пробу, дав ложноотрицательный результат. Но антитела более стабильны и после столкновения с вирусом формируются практически у всех.

Есть и минусы — если мы находимся на ранней стадии заболевания COVID-19, иммунный ответ не успевает развернуться, и анализ ничего не покажет. У одних людей антитела появляются на четвертый день, у других — только через полтора месяца. Наиболее часто это происходит через две недели, а спустя месяц титр антител становится достаточно высоким у 95% переболевших.

Как работают анализы на антитела?

Работы над этим анализом идут по всему миру, и ученые исследуют различные аспекты иммунного ответа. Тесты могут быть сфокусированы на разных типах антител.

Анализ может искать нейтрализующие антитела к коронавирусу, а может — такие антитела, которые «узнают» вирус, но не обязательно защищают от него.

Для поиска антител медицинские лаборатории обычно используют так называемый иммуноферментный анализ (ИФА). Пластиковые пластины покрываются белком, идентичным тому, что содержится в оболочке возбудителя инфекции. Для коронавируса это спайковый белок, формирующий его «шипы».

Спайковый белок является иммуногенным — то есть, вызывающим интенсивный иммунный ответ.

Формирующиеся антитела намертво вцепляются в вирус, помогая другим клеткам иммунитета быстрее обнаружить и уничтожить нарушителя. Эта реакция называется «антиген-антитело».

На лабораторной пластине происходит именно этот процесс — антитело встречает антиген (спайковый белок) и «приклеивается» к нему. Остается только окрасить получившийся иммунный комплекс специальным веществом, чтобы оценить наличие антител или их количество.

Другой тип серологического теста использует технологию lateral flow. Если вы когда-нибудь делали домашний тест на беременность, то уже использовали этот метод анализа.

Образец биологической жидкости попадает на пористый материал тестовой полоски и растекается по ней. В процессе жидкость пересекает области, покрытые различными химическими веществами, связанными с антителами (или с антигенами — в зависимости от того, как работает конкретный тест).

Если в крови есть «ключ», он свяжется с «замком» на тест-полоске и окрасит ее в определенный цвет.

Это простой и быстрый метод анализа, но и он имеет свои проблемы. Тест-полоски менее чувствительны, они не позволяют оценить количество антител и могут давать ложноположительный результат, если человек ранее болел старыми и безобидными штаммами коронавирусной инфекции.

2. Почему нам важно знать, у кого есть антитела к коронавирусу?

Информация о том, сколько людей переболело коронавирусом, имеет огромное значение для общественного здоровья.

Многие люди болеют коронавирусом бессимптомно или настолько легко, что даже не замечают этого, соответственно, они не попадают в общую статистику заболеваемости. Эпидемиологи могут использовать результаты серологии, чтобы определить, насколько распространены такие случаи. Серологические исследования также могут помочь узнать настоящий уровень смертности от COVID-19.

Информация об истинном уровне инфицирования позволит здравоохранению лучше прогнозировать вероятное течение пандемии и определять, какие меры действительно необходимы для борьбы с болезнью.

Ученые осторожно предполагают (а мы все — очень надеемся), что антитела к коронавирусу будут достаточно стойкими, чтобы сформировать надежный иммунитет на долгое время.

Наверное, самое важное для нас с вами: широкое тестирование на антитела к коронавирусу позволит вернуться к работе тем, кто уже переболел.

Выяснение иммунного статуса каждого из нас поможет снять часть карантинных ограничений, контролировать пандемию и «продержаться» до появления вакцины.

3. Где пройти тест на антитела к коронавирусу?

В первых рядах уже были протестированы люди, от которых зависит функционирование наших городов. Они вынуждены ходить на работу каждый день и сталкиваться со множеством людей, поэтому с эпидемиологической точки зрения разумно удостовериться в их безопасности.

Для чего еще можно использовать антитела к коронавирусу?

Еще с 30-х годов 20 века медицине известен метод «пассивной иммунизации» (или «пассивной терапии с помощью антител»). До получения эффективных антибиотиков это был практически единственный работающий способ борьбы с инфекциями.

При пассивной иммунизации у человека, переболевшего коронавирусом и выздоровевшего, берется кровь. Из нее выделяется сыворотка, содержащая антитела, которую можно ввести больному, чтобы его иммунная система смогла побороть вирус.

Аналогичным способом работает передача антител от матери к ребенку во время беременности и кормления грудью, поэтому с пассивной иммунизацией уже сталкивался каждый из нас.

Лекарства, защищающего от коронавируса, еще нет, поэтому метод пассивной терапии уже используется во многих больницах по всему миру, в том числе — и в России. Обычно его применяют для спасения пациентов в особо тяжелом состоянии.

Что делать тем из нас, кто находится на самоизоляции и работает из дома?

Пожалуйста, будьте терпеливы. Мы понимаем, как тяжело оставаться на карантине и соблюдать социальное дистанцирование (особенно если по голове скачут дети, супруги и домашние животные). Но потерпите еще немного, анализ на антитела доберется и до вас.

Как мы уже сказали, формирование стойкого иммунного ответа может занять до сорока пяти дней — дайте своему организму время.

А пока — будьте осторожны, носите маски в людных местах и тщательно мойте руки!

Мысли и позиции, опубликованные на сайте, являются собственностью авторов, и могут не совпадать с точкой зрения редакции BlogNews.am.