У пожилой американки постепенно отмирала рука: ее пальцы почернели и ткани омертвели. Спасти женщину от гангрены или от удаления умирающей конечности удалось лишь перерезав некоторые нервы спинного мозга.
Пациентка страдала болезнью Рейно, при которой кончики пальцев при низких температурах становятся почти белыми. Ее состояние все ухудшалось, спустя некоторое время неминуемо должна была начаться гангрена.
Проведенные тесты показали, что пациентка страдает криоглобулинемией.
Чтобы избежать ампутации пальцев, врачи предложили симпатэктомию − хирургическую операцию, при которой разрезаются определенные нервы симпатической нервной системы в спинном мозге
После операции приток крови к пальцам усилился, рука женщины потеплела и стала влажной, пальцы ожили, а омертвевшие ткани отошли.
Учитывая, что подобная операция для лечения криоглобулинемии проводилась впервые, сами врачи были удивлены и обрадованы ее успехом.