Наиболее распространенным неврологическим нарушением у лиц пожилого и старческого возраста является снижение когнитивных функций: памяти, внимания и умственной работоспособности.
Согласно научным исследованиям, около 5% лиц старше 65 лет страдает деменцией. Еще у 12-17% выявляются иные когнитивные нарушения, выходящие за рамки возрастной нормы, но не достигающие выраженности слабоумия.
Болезнью Альцгеймера страдает более 27 млн человек на Земле, и, по прогнозам медиков, к 2040 году этот показатель возрастет в 3 раза.
Около 20% населения в возрасте от 75 до 84 лет обнаруживает признаки болезни Альцгеймера, а по достижении 85-летнего возраста число заболевших составляет уже более 40%.
По мере старения человека риск развития болезни Альцгеймера и деменции увеличивается многократно.
Эти заболевания часто путают. Именно поэтому важно знать разницу между ними, чтобы найти правильные методы лечения и методы преодоления.
Болезнь Альцгеймера как форма слабоумия
Слабоумие является общим термином — это не одно заболевание, а совокупность разнообразных симптомов. Деменция всех видов сопровождается серьезным снижением когнитивных способностей, которые нарушают повседневную жизнь человека и мешают его нормальному существованию.
Болезнь Альцгеймера является одной из причин слабоумия и считается наиболее распространенной формой деменции.
Считается, что более 6-10 процентов людей в возрасте 65 лет и старше страдает от деменции. Этот процент увеличивается с возрастом, достигая более 30% у лиц старше 85. По данным исследований, среди всех случаев деменции почти 75 % приходится на болезнь Альцгеймера.
Общие ранние симптомы деменции и болезни Альцгеймера
Поскольку большинство случаев слабоумия диагностируется в старости, ранние симптомы часто принимают за особенности этого возраста или индивидуальные причуды. Часто родным кажется, что старший член семьи специально ведет себя странно.
Вот самые распространенные ранние признаки старческого слабоумия:
- депрессия;
- вялость;
- усталость;
- рассеянность;
- утрата интереса ко многим вещам;
- тревожность;
- ажитация;
- раздражительность;
- социальная изоляция.
Часто нарушения когнитивного процесса, которые проявляются у пожилых людей, списываются на старость. Многие пациенты игнорируют даже серьезные симптомы, до последнего откладывая посещение врача.
Вот простейший тест, который позволяет определить наличие когнитивных нарушений у пожилого человека.
Игнорирование ранних симптомов особенно опасно для людей с хроническими заболеваниями мозга, которые потенциально могут стать причиной ранней деменции.
Сходство №1: одинаковые симптомы на ранних стадиях
Оба эти заболевания прогрессируют постепенно в течение длительного периода времени и характеризуются потерей памяти, проблемами с мышлением и контролем речи, а также изменениями в поведении и настроении. Ранние признаки обычно слабо выражены, поэтому часто остаются незамеченными. Но cо временем симптомы становятся все более заметными и начинают влиять на повседневную жизнь.
Вот признаки, которыми характеризуются ранние стадии деменции и болезни Альцгеймера.
1. Потеря памяти. Запоминание последних событий становится затруднительным. Человек не может вспомнить, где находятся ключи, или забывает подробности недавнего разговора. Поскольку воспоминания о важных жизненных событиях на ранней стадии часто сохраняются, кратковременные провалы в памяти часто принимают за издержки процесса старения.
2. Рассеянность. Концентрация внимания, планирование и организация последовательности действий (например, при приготовлении пищи) становятся очень сложным делом.
3. Потеря контроля над речью. Человеку сложно подбирать правильные слова во время разговора. Такие пациенты часто повторяются.
4. Проблемы с ориентацией. Пациенты не понимают, где они находятся. Также у них возникают проблемы с запоминанием даты или дня недели.
5. Сложность определения расстояний и размеров. У пациентов возникают проблемы с оценкой расстояний и объектов в трех измерениях, то есть они теряют навыки зрительно-пространственной ориентации. Например, подъем по лестнице становится очень затруднительным.
6. Изменения в настроении и поведении. Пациенты становятся раздражительными, излишне обидчивыми, грустными, апатичными, отстраненными или тревожными.
Потеря ориентации на знакомых дорогах, а также забывание имен и назначений врача — довольно типичное проявление болезни Альцгеймера.
Кроме того, уже на ранних стадиях слабоумия старики начинают терять интерес к хобби и привычным видам деятельности.
Сходство №2: обе болезни могут быть унаследованы
В некоторых случаях определенный унаследованный ген может вызывать болезнь Альцгеймера, приводя к деменции. Также доказано, что люди с синдромом Дауна имеют более высокий риск развития слабоумия. Однако для большинства людей комбинация унаследованных генов не имеет особого значения.
Сходство №3: общие факторы
Факторами, способствующими развитию этих двух заболеваний, являются: лишний вес, гипертоническая болезнь, а также повышенный уровень холестерина и сахара в крови.
Сходство №4: важность ранней диагностики
Ранняя диагностика очень важна как при деменции, так и при болезни Альцгеймера, поскольку она позволяет замедлить когнитивный спад в точке его минимального ухудшения.
Так как естественный ход поведенческих нарушений изменяется по мере развития заболевания, пациенты требуют регулярной переоценки эффективности лечения для внесения необходимых изменений.
Сходство №5: нет абсолютно верного способа диагностики
Деменцию и болезнь Альцгеймера крайне сложно диагностировать. Обычно диагноз ставится на основании истории болезни, физического осмотра, нейропсихологического обследования и лабораторных исследований.
Однако окончательного диагностического способа до сих пор не найдено.
Сходство №6: сложное лечение
Как при деменции, так и при болезни Альцгеймера, каждый пациент по-своему реагирует на лекарства. Поэтому терапия этих заболеваний может быть очень сложным и длительным процессом.
Умеренные физические и умственные нагрузки вкупе с активным образом жизни существенно снижают шансы на развитие деменции и болезни Альцгеймера.
Лечение включает в себя мониторинг симптомов, функциональных нарушений и безопасности, а также использование нескольких режимов лечения, включая медикаментозную терапию, поведенческие тренинги, психотерапию, психосоциальную поддержку и просвещение родственников.
Сходство №7: необходимость привлечения родственников
Деменция и болезнь Альцгеймера вносят существенные изменения в образ жизни не только больного, но и членов его семьи. Долгосрочный уход, предоставляемый родными, зачастую становится для стариков самым важным фактором. Обучение и поддержка тех, кто ежедневно имеет дело с пациентом, является неотъемлемой частью лечения.
Дифференциация деменции и болезни Альцгеймера
Несмотря на большое сходство этих двух заболеваний, врачи выделяют несколько заметных отличий в их течении, обратимости и лечении.
1. Пациенты с деменцией демонстрируют тревожные черты поведения
Симптомы, характерные для деменции, включают в себя неспособность выполнять привычные действия. Несмотря на то, что больной все еще обладает достаточными двигательными навыками, он теряет способность распознавать и идентифицировать общие объекты. Его социальные функции также уменьшаются, а тревожное поведение становится наиболее характерной чертой.
По мере развития деменции симптомы ухудшаются, хотя степень тяжести у разных людей может существенно отличаться. У пациента постепенно развиваются поведенческие черты, которые беспокоят остальных членов семьи.
Слабоумные могут вести себя необычайно беспокойно или взволнованно, постоянно задавая один и тот же вопрос.
Также у стариков с деменцией часто отмечаются такие физические симптомы, как потеря веса, мышечная слабость, изменения аппетита и режима сна.
2. Болезнь Альцгеймера сопровождается обманом чувств и галлюцинациями
Хотя одним из ранних признаков болезни Альцгеймера является всего лишь кратковременная потеря памяти, дальнейшие проявления этого заболевания сильно влияют на его работу, отношения и, в конечном итоге, на повседневную деятельность.
Со временем пациенты с болезнью Альцгеймера приобретают те же поведенческие черты, что и пациенты с деменцией. Однако у них могут проявляться и другие серьезные симптомы — обман чувств и галлюцинации, а также неврологические расстройства, такие как внезапные мышечные сокращения и нарушения походки.
Постепенно пациенты теряют осведомленность о событиях окружающего мира, в результате чего нуждаются в постоянной помощи. У людей с болезнью Альцгеймера также развиваются определенные нейропсихиатрические симптомы, такие как депрессия, агрессия, ажитация, апатия, нарушение сна и психоз.
Как и деменция, болезнь Альцгеймера влияет и прогрессирует у каждого человека по-своему. После постановки диагноза пациент может жить более 10 лет, что делает это заболевание главной причиной инвалидности у пожилых людей.
3. Некоторые виды деменции обратимы
Деменция является результатом повреждения или смерти клеток мозга и, чаще всего, развивается в глубокой старости. Симптомы варьируются в зависимости от того, какая часть головного мозга повреждена. Некоторые причины деменции являются обратимыми, хотя это относится только к 9% случаев.
Вот некоторые из обратимых причин деменции:
- дефицит витаминов;
- дисфункция щитовидной железы;
- скопление спинномозговой жидкости, которая увеличивает давление в головном мозге.
В таких случаях симптомы, сопровождающие деменцию, могут быть существенно уменьшены и даже излечены.
4. Альцгеймер — необратимая причина слабоумия
Болезнь Альцгеймера — самая распространенная причина деменции, вызванная повреждением в клетках мозга. Ее первым узнаваемым эффектом является потеря памяти.
Альцгеймер — это нейродегенеративный тип слабоумия, который начинается практически незаметно, постепенно прогрессирует и, к сожалению, является необратимым.
Лечение от болезни Альцгеймера до сих пор не найдено. Различные комбинации лекарств и терапии способны лишь притормозить прогрессирование заболевания.
Подводим итоги
Деменцию и болезнь Альцгеймера часто путают, но между ними есть и заметные различия.
Общие симптомы включают в себя: потерю памяти, трудности с концентрацией и ориентацией, потерю речевого контроля и визиоскопических навыков, а также изменения в настроении и поведении.
Хотя болезнь Альцгеймера является формой деменции, последняя представляет собой совокупность многих синдромов.
Тяжесть и количество симптомов увеличиваются со временем. На сегодняшний день лечение болезни Альцгеймера и большинства видов деменции включает в себя сочетание лекарств, альтернативных средств и терапевтических подходов, которые могут замедлить дегенеративный процесс.
В качестве профилактических мер для пожилых людей врачи называют физическую и умственную активность, правильное питание и здоровый образ жизни. Пусть ваша старость будет безоблачной!